Vilka svampiga organ består av allt mindre luftvägar som leder fram till alveolerna?

Organen som beskrivs här är lungorna – mjuka, svampiga och elastiska organ i bröstkorgen som ansvarar för att ta upp syre och avge koldioxid när vi andas.

Lungornas struktur

Lungorna är uppbyggda av ett nätverk av progressivt mindre luftpassager. Luftledande rör, så kallade bronker, förgrenar sig i allt finare grenar som heter bronkioler. Bronkiolerna slutligen mynnar ut i mikroskopiskt små luftsäckar som kallas alveoler.

Alveolernas roll vid gasutbytet

Det är i alveolerna själva gasutbytet sker. Syre passerar från luften i alveolerna över till de tunnväggiga blodkärlen (kapillärerna) som omger dem, medan koldioxid samtidigt transporteras från blodet tillbaka ut i alveolerna för att andas ut ur kroppen.

Varför är lungorna svampiga?

Den svampiga och elastiska strukturen gör att lungorna kan expandera och dras ihop vid varje andetag. Strukturen ger dessutom en enorm total yta – hos en vuxen motsvarar den sammanlagda arean av alla alveoler ungefär storleken på en tennisplan – vilket gör gasutbytet mycket effektivt.