Stryknin är ett alkaloid som tillhör samma familj som morfin, kinin, efedrin och nikotin. Ämnet utvinns från fröna av trädet Strychnos nux-vomica, som växer i Sydostasien och Indien. Stryknin återfinns främst i råttgift, men används även i mycket små doser som stimulerande medel inom veterinärmedicinen. För människor blir ämnet dödligt vid en dos på omkring 100 till 200 milligram, även om betydligt lägre doser i vissa fall har orsakat dödsfall, främst genom kvävning. Oavsett om stryknin andas in, sväljs eller tas upp genom huden leder förgiftningen till en av de mest fasansfulla och smärtsamma toxiska reaktioner som förekommer hos människan.
De första symtomen på strykninförgiftning uppträder normalt 15 till 30 minuter efter exponering. Ibland inleds förloppet med ett våldsamt krampanfall, men oftare visar det sig som en växande känsla av oro och rastlöshet. Uppkomsten av ängslan och ett förstärkt svar på yttre stimuli beror på att kroppens hämmande nervimpulser blockeras, vilket gör att nervsystemet hamnar i ett alltmer överkänsligt tillstånd. Förr eller senare övergår denna förhöjda perception i regelbundna krampanfall.
Eftersom stryknin ökar reflexirritabiliteten i ryggmärgen kännetecknas krampanfallen ofta av en smärtsam, bågformig böjning av ryggen när musklerna drar ihop sig kraftfullt och okontrollerat. Det som inleds som enkla kramper utvecklas snabbt till intensiva och plågsamma anfall som avtar för stunden, men återkommer med förnyad styrka vid minsta beröring eller ljud. Spasmerna kan även drabba benen, ansiktet, händerna och till och med munnen, som i vissa fall låses i ett stelt, fasansfullt flin.
Beroende på exponeringsnivån orsakar strykninförgiftning extrem smärta och ömhet i olika delar av kroppen till följd av de intensiva muskelkramparna. Offret kan uppleva flera perioder av återhämtning och avslappning, bara för att drabbas av en ny omgång kramper, tills personen antingen underlåter åt gifteffekterna eller återhämtar sig från den toxiska chocken. Medan vissa gifter ger ett snabbt och relativt fridfullt slut är stryknin inte ett av dem. Den intensiva smärtan och de dramatiska fysiska reaktionerna när kroppen försöker hantera ämnet är svåra att bevittna.
Dödsfall till följd av strykninförgiftning är inte ovanligt. Den officiella dödsorsaken är kvävning orsakad av andningssvikt. Andningssvikten uppstår när musklerna är fullständigt utmattade av kramperna och inte längre förmår röra lungorna tillräckligt. Utvidgade pupiller och en blåaktig blekhet i huden är tecken på att döden är nära förestående. Personer som överlever de akuta effekterna av strykninexponering drabbas oftast inte av några långsiktiga hälsoproblem. Upprepad exponering för låga doser över tid kan dock leda till hjärnskador och njursvikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online