Är det en medicinsk bluff eller ett mirakulöst botemedel? Åsikterna om stamcellsbehandlingar vid synnervshypoplasi är högst kontroversiella. Medan föräldrar spenderar över 20 000 dollar och flyger till Kina för att låta behandla sina blinda barn – eftersom metoden saknar godkännande från amerikanska federala myndigheter – varnar många experter för att det saknas vetenskapliga bevis för att stamcellsbehandling skulle ge några verkliga framgångar.
Synnervshypoplasi utvecklas under fosterlivet när synnerven i ett eller båda ögonen inte bildas på rätt sätt. Den konventionella medicinen erbjuder varken behandling eller botemedel. Tillståndet är en av de vanligaste orsakerna till medfödd blindhet hos barn, och orsaken är fortfarande okänd.
Det finns många berättelser om patienter som genomgått stamcellsbehandling och därmed fått en förbättrad syn. En diagnos av synnervshypoplasi hos ett nyfött barn eller spädbarn lämnar ofta föräldrarna i djup förtvivlan, och många har därför prövat experimentell behandling i Kina. I USA är denna typ av behandling olaglig.
Berättelser från personer som dragit nytta av stamcellsbehandlingar publiceras på webbplatser som www.stemcellschina.com och förekommer dessutom i ett flertal medierapporter.
Många läkare avråder från stamcellsbehandling vid synnervshypoplasi och varnar föräldrar för att en resa till Kina i hopp om behandling i praktiken bara blir en dyr utflykt utan någon nytta.
Två framträdande motståndare till stamcellsbehandling vid synnervshypoplasi är läkarna Lawrence Tychsen och Gregg Lueder, professorer i oftalmologi och synvetenskap vid Washington University School of Medicine samt barnögonläkare vid St. Louis Children's Hospital. De är särskilt kritiska till behandling med stamceller från en obesläktad person, eftersom cellerna sannolikt inte matchar den patient som söker behandling. Istället uppmuntrar läkarna unga patienter genom att förklara att de kan lära sig att utnyttja sina kvarvarande synnervsfibrer mer effektivt, vilket bör kunna ge en viss förbättring av synförmågan. Andra kritiker pekar på risken för allvarliga biverkningar – såsom infektioner eller kirurgiska skador – samt de enorma kostnaderna.
Medicinska forskare arbetar aktivt med att hitta nya sätt att behandla blindhet, bland annat genom stamcellsbehandlingar. Innan effektiva terapier kan erbjudas patienter krävs dock ytterligare vetenskaplig forskning och omfattande kliniska tester innan metoden blir allmänt tillgänglig.
Som år 2009 är stamcellsterapier endast allmänt tillgängliga i form av benmärgstransplantationer med stamceller, vilka används för att behandla leukemi eller andra blodsjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online