Öppna ögon men inget svar – vad betyder det?

Svaret är koma – ett allvarligt medicinskt tillstånd som ofta förväxlas med sömn, men som skiljer sig fundamentalt från både vakenhet och normal sömn.

Vad är ett koma?

Ett koma är ett tillstånd av djup medvetslöshet där en person inte kan väckas, inte ens av kraftiga eller smärtsamma stimuli. Till skillnad från en sovande person reagerar individen inte på tilltal, beröring eller ljud. Ögonen kan vara antingen öppna eller slutna, men det finns ingen medveten respons på omgivningen – varken på ljus, ljud eller smärta.

Vanliga orsaker till koma

Ett koma kan orsakas av flera olika faktorer, bland annat:

• Huvudskada – exempelvis efter en trafikolycka eller ett kraftigt fall
• Stroke – när blodflödet till hjärnan avbryts eller en blödning uppstår
• Överdosering – av läkemedel, alkohol eller narkotika
• Infektioner – såsom hjärnhinneinflammation (meningit) eller hjärninflammation (encefalit)
• Syrgasbrist – exempelvis vid hjärtstillestånd eller förgiftning
• Kraftig blodsockerrubbning – vid svår diabetes

När ska man söka vård?

Ett koma är alltid ett akut medicinskt nödläge. Om en person är medvetslös och inte kan väckas ska omedelbart larmnummer 112 kontaktas. Tiden är avgörande, eftersom snabb behandling av den bakomliggande orsaken kan minska risken för bestående hjärnskador.

Längden på ett koma varierar kraftigt – från några timmar till veckor eller månader. Vissa personer vaknar helt återställda, medan andra kan få långvariga neurologiska funktionsnedsättningar. Prognosen beror i hög grad på orsaken, hur allvarlig skadan är och hur snabbt vården sätts in.