Glaukom är en grupp ögonsjukdomar som skadar synnerven. Enligt American Academy of Ophthalmology är glaukom den näst vanligaste orsaken till blindhet i USA. Sjukdomen kan utvecklas hos personer med både förhöjt och normalt ögontryck – och beroende på vilken typ av glaukom det rör sig om kan orsakerna bakom skadan variera.
Synnervens uppgift är att överföra bilder från näthinnan till hjärnan. När synnerven tar tillräckligt stor skada kan synförlust uppstå. Tyvärr är denna synskada irreversibel – synen går inte att återfå. Den exakta mekanismen bakom skadorna vid glaukom är inte helt känd, men forskning tyder på att de hänger samman med mekaniska krafter och/eller ett minskat blodflöde till synnerven.
Primärt öppenvinkelglaukom är den vanligaste formen av sjukdomen. Här stiger ögontrycket gradvis, vilket med tiden skadar synnerven. Ögats dräneringssystem fungerar inte som det ska, vilket leder till att trycket ökar. Huruvida det höga trycket orsakar mekaniska skador på synnerven eller påverkar blodtillförseln till nerven är ännu inte helt klarlagt. Synförlusten är oftast smärtfri och utvecklas långsamt, och många patienter lägger inte märke till förändringarna förrän de har blivit mycket uttalade. Regelbundna ögonkontroller är därför avgörande för att upptäcka sjukdomen i tid.
En ovanligare form är vinkelstängningsglaukom. Vid denna typ stängs ögats dräneringssystem – vinkeln mellan regnbågshinnan (iris) och hornhinnan – igen. Stängningen kan bero på en naturligt trång vinkel eller på grå starr (katarakt), och den kan vara akut (plötslig) eller kronisk (utvecklas över tid). Hos personer med naturligt trånga vinklar som inte har fått någon diagnos kan till och med pupillvidgning i samband med en rutinmässig ögonundersökning utlösa ett anfall. Oavsett orsak leder blockeringen till en farlig tryckökning i ögat; vid akut vinkelstängningsglaukom kan blindhet inträffa inom bara tjugofyra timmar, vilket gör tillståndet till en akut medicinsk nödsituation.
Vissa personer utvecklar synnerveskada trots att de har normalt ögontryck. Denna form kallas normaltrycks- eller lågtrycksglaukom. Den fullständiga förklaringen är okänd; en del forskare menar att dessa patienters synnerver är extra känsliga. Andra föreslår att förändringar i de blodkärl som försörjer synnerven kan minska blodflödet och bidra till skadan.
Det finns även andra orsaker till glaukom. Patienter som utsätts för ett stump trauma mot ögat kan drabbas av traumatiskt glaukom, där en skada på dräneringsvinkeln ger upphov till förhöjt tryck. Vid pigmentglaukom täpper pigmentkorn från regnbågshinnan igen dräneringsvinkeln. Exfoliationssyndrom uppstår när vitaktigt material samlas i vinkeln och stör ögats dränering. Dessutom finns flera genetiska syndrom där glaukom ingår som ett symtom. Trots att mycket redan är känt om sjukdomens orsaker återstår fortfarande mycket att utforska – därför är tidig upptäckt och regelbundna kontroller hos ögonläkare det bästa skyddet mot bestående synskador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online