Har ugglor ögonbryn? Så fungerar deras fjäderkammar

Ugglor saknar äkta ögonbryn av det slag som människor och många däggdjur har. Istället har de utstående kammar av fjädrar ovanför ögonen, som på fackspråk kallas supraorbitala kammar. Vid första anblicken kan dessa fjäderkammar se ut precis som riktiga ögonbryn, men de är en del av fågelns fjäderdräkt snarare än separata, muskelstyrda utskott.

Vad använder ugglan sina "ögonbryn" till?

De supraorbitala kammar fyller flera viktiga funktioner för ugglan:

• Skydd: Fjäderkammen skuggar ögonen mot starkt ljus och skyddar dem från regn, damm och skräp – särskilt värdefullt för arter som jagar i skymning och gryning.
• Kroppsspråk: Ugglor kan höja och sänka fjäderkammar för att uttrycka känslor som nyfikenhet, irritation eller hotfullhet.
• Kamouflage: Hos vissa arter ingår de uppstående fjädrarna i ett mönster som hjälper ugglan att smälta in i bark och lövverk när den sitter stilla på dagkvist.

Skiljer sig utseendet mellan arterna?

Ja, variationen är stor. Berguven har kraftiga, hornliknande fjäderspetsar som ofta misstolkas som öron, medan exempelvis kattugglan har mjukare och mer diskreta kammar. Kungsugglans karakteristiska vita ögonbrynsstreck ger den ett bestämt, nästan surt ansiktsuttryck – något som gjort den populär i bilder och memes.

Kort sagt: Ugglor har noll äkta ögonbryn, men deras fjäderkammar ovanför ögonen fyller en liknande roll – både praktiskt och uttrycksfullt.