Komplikationer av högt blodtryck – därför kallas det den tysta mördaren

Högt blodtryck drabbar ungefär var tredje vuxen i USA enligt National Institutes of Health. Högt blodtryck, eller hypertoni, ger oftast inga märkbara symtom. Av den anledningen kallas det ibland för "den tysta mördaren". Komplikationerna kan påverka alla kroppens system och i värsta fall leda till livshotande tillstånd.

Vad är blodtryck?

Blodtrycket är den kraft med vilken blodet pumpas genom artärerna. Om hjärtat måste arbeta hårdare än det borde blir blodtrycket förhöjt. Ett normalt vilotryck ligger vanligtvis under 120/80 mmHg, medan värden som stadigt överstiger 140/90 mmHg betraktas som höga.

Skador på artärerna

Hypertoni kan orsaka ärrbildning och förtjockning av artärerna samt av de små kärl som förgrenar sig från dem. Detta kan leda till att utbuktningar, så kallade aneurysm, bildas i kärlväggarna. Dessa aneurysm kan brista och orsaka kraftiga inre blödningar som i värsta fall kan vara dödliga.

Påverkan på ögonen

Högt blodtryck kan skada de fina blodkärlen i näthinnan. Det kan ge upphov till synförändringar, nedsatt synförmåga eller i svåra fall till och med blindhet, om kärlen i ögonen brister.

Njurkomplikationer

Högt blodtryck kan orsaka njursvikt eftersom det kan leda till att de blodkärl som försörjer njurarna förträngs. När njurarna inte får tillräckligt med blod försämras deras förmåga att filtrera bort avfallsprodukter från kroppen, vilket över tid kan utvecklas till kronisk njursjukdom.

Livshotande tillstånd

Obehandlat högt blodtryck kan skada kroppens artärer så allvarligt att risken för stroke eller hjärtinfarkt ökar kraftigt. Även hjärtat självt tvingas arbeta hårdare, vilket med tiden kan leda till hjärtsvikt.

Behandling och förebyggande åtgärder

Behandling av högt blodtryck är absolut nödvändig – låt aldrig hypertoni gå obehandlad. Kontakta din läkare för regelbundna blodtryckskontroller. Utöver eventuell medicinering kan du själv göra mycket för att sänka ditt blodtryck:

• Minska saltintaget och ät en varierad kost rik på grönsaker, frukt och fullkorn.
• Rör på dig regelbundet, exempelvis genom promenader eller annan måttlig träning.
• Upprätthåll en hälsosam vikt.
• Begränsa alkoholkonsumtionen och sluta röka.
• Hantera stress och se till att få tillräcklig sömn.

Eftersom högt blodtryck ofta inte ger några symtom är regelbundna hälsokontroller det bästa sättet att upptäcka och behandla det i tid.