Vad är alopecia areata? Orsaker, symtom och behandling

Vad är alopecia areata?

Enligt American Academy of Dermatology drabbas nästan 2 procent av befolkningen i USA av alopecia areata någon gång under livet. Tillståndet orsakar håravfall på hårbotten och/eller kroppen. Ibland är håravfallet totalt, andra gånger uppstår det i fläckar. Även om det inte finns något botemedel mot tillståndet finns det vissa möjliga behandlingar och strategier för att hantera symtomen.

Orsaker

Enligt National Alopecia Areata Foundation (NAAF) betraktas tillståndet som en autoimmun sjukdom där ärftlighet spelar en roll. En autoimmun sjukdom innebär att kroppens immunförsvar angriper kroppens egna celler. NAAF rapporterar att sjukdomen har en genetisk komponent, vilket pekar på ärftlighet som en bidragande orsak. Personer som insjuknar efter 30 års ålder har dock mindre sannolikhet att ha en familjemedlem med alopecia areata än personer som insjuknar tidigare i livet.

Olika typer av alopecia areata

Det finns tre former av sjukdomen: alopecia areata, alopecia areata universalis och alopecia areata totalis.

• Alopecia areata är den vanligaste formen, där håravflet sker i fläckar.
• Alopecia areata universalis innebär att allt hår på både kroppen och hårbotten förloras. Detta är den ovanligaste formen.
• Alopecia areata totalis kännetecknas av totalt håravfall på hela hårbotten.

Symtom

Alopecia areata visar sig vanligtvis som håravfall i runda, myntstora fläckar på hårbotten, vilket är den vanligaste platsen, men det kan även drabba kroppen. Även om håravfall ofta är det enda symtomet anger American Academy of Dermatology att vissa drabbade kan uppleva klåda innan håravflet inträffar. I vissa fall kan även naglarna bli gropiga eller deformera.

Behandlingsalternativ

Enligt National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) finns det inga godkända läkemedel specifikt för behandling av alopecia areata. Läkare kan dock förskriva mediciner som kan stimulera hårväxten igen. Dessa inkluderar:

• Kortikosteroider
• Immunosuppressiva läkemedel
• Lokala tillväxtbehandlingar som minoxidil
• Fotokemoterapi

Att leva med alopecia areata

Eftersom det inte finns något botemedel mot alopecia areata blir hantering av tillståndet och skydd av den exponerade huden högsta prioritet. Solskydd på de kalda områdena är avgörande för att skydda huden. Saknas ögonfransar kan glasögon hjälpa till att skydda ögonen från smuts. Antibiotisk salva i näsborrarna skyddar bihålorna från damm och bakterier när näshåret saknas. Hattar eller peruker kan hjälpa den drabbade att känna sig mer bekväm i sociala sammanhang.

Om tillståndet påverkar andra delar av kroppen, exempelvis skägget hos män eller ögonbrynen, kan hanteringen vara mer utmanande. Att rita ögonbryn med penna eller använda hårfärgat pulver kan hjälpa till att kamouflera håravfallet. Vissa personer med alopecia areata väljer istället att öppet visa sin skallighet för att sprida medvetenhet om tillståndet.