Är hepatit B och C virusinfektioner i levern?

Ja, både hepatit B och hepatit C är virusinfektioner som angriper levern. Trots att de orsakas av olika virus har de mycket gemensamt – båda kan ge både akuta och kroniska leversjukdomar, och obehandlade kroniska infektioner kan i värsta fall leda till allvarliga komplikationer.

Hepatit B

Hepatit B orsakas av hepatit B-viruset (HBV). Infektionen kan antingen vara akut eller övergå i en kronisk form.

• Akut hepatit B: Kan ge symtom som trötthet, illamående, kräkningar, buksmärtor och gulsot (gulfärgning av hud och ögonvitror).
• Kronisk hepatit B: Kan med tiden leda till ärrbildning i levern (cirros/skrumplever), leversvikt samt ökad risk för levercancer.

Ett vaccin mot hepatit B finns och ingår idag i det allmänna barnvaccinationsprogrammet i många länder.

Hepatit C

Hepatit C orsakas av hepatit C-viruset (HCV) och kan liksom hepatit B ge både akut och kronisk leversjukdom.

• Akut hepatit C: Ger oftast milda symtom eller inga symtom alls, vilket gör att många inte vet att de smittats.
• Kronisk hepatit C: Kan också utvecklas till cirros, leversvikt och levercancer om den inte behandlas.

Till skillnad från hepatit B finns inget vaccin mot hepatit C, men sjukdomen går idag i de flesta fall att botemedla med moderna antivirala läkemedel.

Sammanfattning

Båda virusen sprids främst via blod och kroppsvätskor. Tidig diagnos och uppföljning hos vården är avgörande för att förhindra långsiktiga leverskador. Kontakta din vårdcentral om du misstänker att du kan ha blivit smittad.