Bältros orsakas av samma virus som vattkoppor – varicella zoster-viruset. Efter en genomgången vattkoppinfektion ligger viruset vilande i kroppens nerver och kan många år senare aktiveras igen som bältros. Även om allvarliga komplikationer ibland kan uppstå är dödligheten vid bältros mycket låg, och det finns effektiva behandlingar.
Under ett typiskt bältrosutbrott drabbas den sjuke av smärta och ett blåsigt utslag på ena sidan av kroppen, oftast runt midjan eller i ansiktet, enligt Mayo Clinic. Utslaget följer ofta en nervbana och kan kännas brännande eller stickande. Symtomen läker i regel inom en till tio dagar.
För vissa personer kvarstår smärtan långt efter att utslaget har läkt. Tillståndet kallas postherpetisk neuralgi och är enligt American Academy of Family Physicians den vanligaste komplikationen vid bältros. Smärtan kan vara intensiv och bestå i månader eller till och med år efter själva utbrottet.
Enligt Mayo Clinic kan andra allvarliga komplikationer innefatta synbortfall, problem med hörsel och balans, hjärnsvullnad samt förlamning av ansiktets muskulatur. Sitter utslaget nära ögonen bör man omedelbart söka vård, eftersom det kan hota synen.
Enligt en studie av Angel Gil och kollegor vid Rey Juan Carlos-universitetet ligger dödligheten vid bältros på 4,6 procent, och risken att dö i sjukdomen ökar med stigande ålder. Det är dock viktigt att komma ihåg att de allra flesta som insjuknar återhämtar sig helt utan bestående besvär.
Bältros drabbar framför allt äldre människor och personer med försvagat immunförsvar, exempelvis på grund av sjukdom eller medicinsk behandling. Dessa grupper löper större risk att drabbas av allvarliga komplikationer och är även mer sårbara för en dödlig utgång av infektionen än andra grupper.
Enligt American Academy of Family Physicians kan tidig behandling med antivirala läkemedel och kortikosteroider minska risken för komplikationer. Det finns även ett vaccin mot bältros, som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar för vuxna över 60 års ålder. I Sverige ingår bältrosvaccination sedan 2025 i det allmänna vaccinationsprogrammet för personer från 65 års ålder samt för vissa yngre riskgrupper.
Sök vård snabbt om du misstänker bältros – ju tidigare behandlingen sätts in, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online