Kan herpes orsaka cancer? Här är fakta du behöver känna till

Herpes simplex-virus (HSV) – det virus som ger munsår och genital herpes – orsakar inte cancer. Det är en vanlig missuppfattning, men forskningen visar inget samband mellan HSV-infektioner och cancerutveckling hos människor.

Vilka virus kan då öka cancerrisken?

Även om HSV inte är cancerframkallande finns det flera andra virus som har en väl dokumenterad koppling till vissa cancerformer:

• Humant papillomvirus (HPV) – den mest kända kopplingen. HPV är en viktig orsak till livmoderhalscancer och bidrar även till andra cancerformer, exempelvis i svalg, anus och penis. Vaccin mot HPV kan förebygga en stor del av dessa fall.
• Epstein-Barr-virus (EBV) – ett herpesvirus som trots sitt släktskap med HSV kan öka risken för vissa lymfom och näscancer.
• Hepatit B- och C-virus – kroniska leverinfektioner som är en betydande riskfaktor för levercancer.

Varför uppstår förvirringen?

Förvirringen beror delvis på att ordet "herpes" används brett. Familjen herpesvirus omfattar flera olika virus, varav några – som EBV och humant herpesvirus 8 (HHV-8) – faktiskt har kopplats till cancer. Det vanliga herpes simplex-viruset typ 1 och typ 2 hör dock inte till dem.

Sammanfattning

Kort sagt: Vanlig herpes (HSV) orsakar inte cancer. Däremot spelar andra virus, framför allt HPV, en avgörande roll vid vissa cancerformer – vilket gör vaccination och regelbundna hälsokontroller till viktiga förebyggande åtgärder.