Försiktighetsåtgärder vid herpes 1 – så skyddar du dig själv och andra

Herpes simplex virus typ 1 (HSV-1) går under många namn: oral herpes, herpes labialis eller mer vardagligt munsår, feberblåsor eller helt enkelt "herpes 1". Viruset är extremt vanligt – American Social Health Association (ASHA) uppskattar att mellan 50 och 80 procent av befolkningen bär på det. Har du aldrig haft en feberblåsa eller munsår orsakat av HSV-1 kan förebyggande åtgärder hjälpa dig att hålla dig i minoriteten. Bär du redan på viruset är försiktighetsåtgärderna desto viktigare: för någon som ännu inte smittats kan du vara mycket smittsam.

Grundläggande om HSV-1

Enligt ASHA får de flesta med HSV-1 viruset redan som barn, oftast genom en kyss från en vän eller familjemedlem eller annan nära ansiktskontakt. Kanske minns du att vissa kamrater i skolan hade feberblåsor. Medan många aldrig upplever ett nytt utbrott av smärtsamma blåsor, drabbas minst 25 procent av återkommande besvär, enligt ASHA.

Eftersom viruset aldrig lämnar kroppen utan ligger vilande i trigeminusgangliet, högst upp på ryggmärgen närmast ansiktet, kan det "väckas" när som helst och orsaka ett nytt utbrott av vätskefyllda blåsor på läpparna eller runt munnen.

Det finns ingen anledning att avstå från fysisk kontakt med andra bara för att du har HSV-1, men Mayo Clinic rekommenderar vissa försiktighetsåtgärder:

• Undvik att kyssa andra eller ha direkt ansiktskontakt när du har aktivt munsår, eftersom viruset i blåsorna lätt sprids.
• Dela inte personliga föremål som rakhyvlar, handdukar, bestick, koppar och läppbalsam när du har blåsor.
• Tvätta händerna ofta när du har munsår, särskilt innan du rör andra.

Mayo Clinic påpekar även att vissa grupper löper större risk att drabbas av allvarligare HSV-1-infektioner: små barn, personer med eksem samt personer med försvagat immunförsvar, exempelvis på grund av cancer eller hiv/aids.

Utlösare och behandling

För att hantera herpes 1 effektivt behöver du känna till de omständigheter som kan väcka viruset och orsaka nya blåsor eller asymptomatisk utsöndring av viruset. Enligt National Institutes of Health är återkommande utbrott av oral herpes vanligtvis mildare än det första, men viruset har flera kända utlösare:

• Menstruation
• Sjukdom med feber
• Stress
• Solexponering

Mayo Clinic råder personer med återkommande utbrott att undvika stressiga situationer, inklusive exponering för förkylningar och influensa. Se dessutom till att få tillräckligt med sömn varje natt och använd solskydd innan du vistas utomhus, oavsett årstid.

I de flesta fall läker munsår av sig självt inom 7 till 10 dagar utan behandling. Kontakta dock vården i följande situationer:

• Du har ett nedsatt immunförsvar.
• Symtomen sprider sig mot ögonområdet.
• Utbrotten är frekventa, kraftiga eller inte läkt inom en till två veckor.

Herpes 1 hos vuxna

De flesta fall av genital herpes orsakas av herpes simplex virus typ 2 (HSV-2), som överförs via genital kontakt under sex. Munherpes orsakad av HSV-1 kan dock också leda till genital herpes om en person med HSV-1 utför oralsex på en osmittad partner.

ASHA betonar att det inte finns någon anledning att avstå från att ge eller ta emot ömhet när inga tydliga tecken eller symtom på oral herpes finns. Användning av barriärskydd, som kondom och dental dam, kan dock förebygga spridning av genital HSV-1.