Bältrosvaccinet har godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) och rekommenderas framför allt till äldre, eftersom risken att insjukna i bältros ökar med åldern. Vaccinationen skyddar inte alltid helt mot sjukdomen, men enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC minskar den risken för utbrott med hälften eller mer. Risken för postherpetisk neuralgi – ett tillstånd där smärtan kvarstår långt efter att utbrottet har läkt – minskar också avsevärt.
Samtidigt finns det flera grupper som inte bör vaccineras, framför allt personer med försvagat immunförsvar på grund av sjukdom eller medicinsk behandling.
Bältrosvaccin rekommenderas till personer över 60 år, och det finns ingen övre åldersgräns. Enligt CDC kan framtida forskning leda till att rekommendationen sänks till 50 års ålder – den ålder då risken för ett bältrosutbrott börjar stiga.
Personer vars immunförsvar är försvagat på grund av sjukdom, exempelvis hiv, eller till följd av behandling såsom strålterapi, kemoterapi eller steroider, bör inte vaccineras med det levande bältrosvaccinet. Detta gäller även personer som haft cancer i benmärg, blod eller lymfsystem. Orsaken är att vaccinet innehåller ett försvagat men levande virus, vilket kan utlösa en infektion – något som är särskilt farligt för personer med nedsatt immunförsvar.
Enligt James M. Steckelberg, medicine doktor, bör personer som är allergiska mot något av vaccinets beståndsdelar inte vaccineras. Det gäller bland annat allergi mot gelatin och neomycin.
Gravida kvinnor och kvinnor som kan komma att bli gravida bör inte vaccineras mot bältros. Steckelberg uppger att den som vaccinerats och får utslag som resultat bör undvika kontakt med gravida samt med personer som aldrig haft vattkoppor. En primär infektion med varicella-zosterviruset (VZV), viruset som orsakar bältros, under graviditet kan leda till fosterskador och andra hälsoproblem.
Vaccinet kan användas även efter att man redan haft ett bältrosutbrott. Vaccination i detta skede kan minska risken för återfall – något som är ovanligt, men som blir vanligare med stigande ålder.
I Sverige erbjuds numera ett rekombinant bältrosvaccin (Shingrix) inom det allmänna vaccinationsprogrammet till alla vid 65 års ålder, samt som kompletterande vaccination till personer upp till 80 år. Till skillnad från det äldre vaccin med levande försvagat virus innehåller detta vaccin inget levande virus och kan därför efter läkarbedömning även ges till vissa personer med nedsatt immunförsvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online