Vilka kroppsdelar drabbas av rabies?

Rabies är en allvarlig virussjukdom som framför allt angriper centrala nervsystemet – det vill säga hjärnan och ryggmärgen. Detta gör sjukdomen särskilt farlig, eftersom nervsystemet styr nästan alla viktiga funktioner i kroppen.

Så sprider sig viruset i kroppen

Viruset överförs oftast genom ett bett eller en repa från ett smittat djur, exempelvis hund, räv eller fladdermus. När viruset kommit in i kroppen via såret börjar det vandra längs de perifera nerverna upp mot ryggmärgen och vidare till hjärnan. Denna resa kan ta allt från några dagar till flera månader – den så kallade inkubationstiden – beroende på var på kroppen bettet sitter och hur mycket virus som överförts.

Skador på hjärnan och ryggmärgen

När viruset väl nått centrala nervsystemet orsakar det kraftig inflammation och allvarliga skador på nervcellerna i både hjärnan och ryggmärgen. Detta leder till de typiska neurologiska symtomen vid rabies:

Oro, förvirring och agitation
Svårigheter att svälja samt rädsla för vatten (hydrofobi)
Kramper och förlamningar
I slutstadiet medvetslöshet och dödsfall

Eftersom rabies nästan alltid är dödligt när symtomen väl har brutit ut är snabb vård avgörande. Den som blivit biten eller repad av ett potentiellt smittat djur bör omedelbart tvätta såret noggrant med tvål och vatten och därefter söka vård för bedömning och eventuell postexpositionsbehandling med vaccin.

Herpes