Herpes zoster-viruset ligger bakom två besläktade sjukdomar: vattenkoppor och bältros. Medan vattenkoppar främst är en barnsjukdom drabbar bältros oftast äldre personer. Virusets vilandes i kroppen efter en vattkoppsinfektion och kan år senare reaktiveras, vilket ger upphov till ett smärtsamt utslag som liknar vattenkoppor.
En fysisk undersökning räcker oftast för att läkaren ska kunna ställa diagnosen bältros, men i vissa fall kompletteras undersökningen med ytterligare tester. Här går vi igenom de vanligaste metoderna.
Läkaren börjar ofta med att fråga om patienten tidigare har haft vattenkoppor. Detta är en viktig ledtråd, eftersom bara den som en gång haft vattenkoppor kan utveckla bältros. Personen som aldrig varit infekterad av viruset riskerar i stället att insjukna i vattenkoppor vid exponering.
Enligt Mayo Clinic är visuell inspektion ofta det enklaste och mest effektiva sättet att diagnosticera bältros. Utslaget med vätskefyllda blåsor har ett karakteristiskt utseende och är vanligtvis begränsat till ena sidan av kroppen eller till området runt midjan, där det följer nervbanornas utbredning.
De symtom patienten redogör för kan bekräfta diagnosen. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) är en skarp, brännande smärta som löper längs en nervbana – oftast på ena sidan av kroppen – typisk för viruset. Smärtan kan ibland uppstå flera dagar innan utslaget syns, vilket gör att många förväxlar den med andra åkommor.
Ett blodprov kan visa om en person har bältros, även i de fall då de typiska blåsorna inte har brutit ut. Provet påvisar antikroppar mot viruset och kan vara till hjälp när symptombilden är otydlig.
Läkare kan också ställa diagnosen genom att ta ett skrapprov från hudutslaget. Provet analyseras sedan på ett laboratorium, där man kan identifiera herpes zoster-viruset och därmed bekräfta orsaken till utslaget.
Ju tidigare bältros upptäcks, desto bättre blir prognosen. Antivirala läkemedel har bäst effekt när de sätts in inom 72 timmar från att utslaget visas. Kontakta därför vården snabbt om du misstänker att du har fått bältros, särskilt om utslaget sitter i ansiktet eller nära ögonen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online