Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) drabbar herpes simplex-virus typ 1 (HSV-1) cirka 3,7 miljarder människor världen över, medan herpes simplex-virus typ 2 (HSV-2) drabbar cirka 491 miljoner människor. HSV-1 överförs vanligare genom oral kontakt och kan orsaka munherpes eller "munsår", medan HSV-2 främst överförs genom sexuell kontakt och kan orsaka genital herpes. Medan HSV-1 och HSV-2 kan påverka både män och kvinnor, tyder studier på att HSV-2 är vanligare hos kvinnor jämfört med män. Det är dock värt att notera att den exakta prevalensen kan variera beroende på geografiska regioner, populationer och socio-beteendefaktorer.
