Vilken del av HIV binder till T-hjälparcellen?

Den del av hiv-viruset som binder till T-hjälparcellen kallas glykoproteinet gp120. Detta protein finns på virusets yttermembran och spelar en helt avgörande roll för virusets förmåga att infektera celler.

gp120 ansvarar för att binda till CD4-receptorn, som sitter på ytan av T-hjälparceller – en typ av vita blodkroppar med central funktion i immunförsvaret. När gp120 väl har fäst sig vid CD4-receptorn kan viruset fusionera med cellens membran och ta sig in i cellens inre.

En gång inne i T-hjälparcellen påbörjar hiv-viruset sin replikation, det vill säga att det tillverkar nya kopior av sig självt. Denna process skadar successivt cellerna och försvagar immunsystemet över tid, vilket utan behandling så småningom kan leda till utvecklingen av aids.