Hjärncancer innebär en onormal celltillväxt i hjärnan. Tillväxter i hjärnan kallas ofta tumörer, men alla tumörer är inte cancerogena. Endast maligna, det vill säga spridande, celler klassificeras som hjärncancer. En tumör som inte sprider sig är godartad (benign). Hjärncancer är den vanligaste cancerformen hos patienter under 35 års ålder, och det finns ingen specifik enskild orsak till sjukdomen.
Primära tumörer uppstår i hjärnan när celler förändras och börjar växa onormalt. Cellerna kan dela sig och bilda klumpar. Metastatiska tumörer bildas däremot i andra delar av kroppen – de onormala cellerna sprids via blodet eller lymfsystemet och överför cancern till hjärnan.
Symtomen på hjärncancer varierar beroende på tumörens storlek och läge i hjärnan. Skarpa smärtor och huvudvärk som successivt ökar i intensitet kan förekomma. En person med hjärncancer kan också uppleva suddig syn och yrsel. Kraftiga humörsvängningar och personlighetsförändringar kan inträffa. Andra vanliga symtom är epileptiska anfall samt problem med hörseln.
Den exakta orsaken till hjärncancer är okänd. Sjukdomen kan i vissa fall vara ärftlig, och både strålning mot huvudet och rökning har kopplats till ökad risk. Patienter som tidigare haft andra cancersjukdomar, exempelvis bröstcancer eller lungcancer, kan få diagnosen hjärncancer om den primära cancern börjar sprida sig till hjärnan.
En datortomografi (CT) kan visa tredimensionella bilder av hjärnan, inklusive eventuella tumörer. När en medicinsk undersökning har genomförts utförs oftast en sådan skanning. Om en hjärntumör upptäcks görs dessutom en magnetresonansundersökning (MRT), som kan visa mer specifika förändringar i tumörens tillväxt och utveckling. Andra tester, såsom blodprov, leverfunktionsprov och urinanalys, kan också utföras.
Om en tumör syns på CT- eller MRT-bilden tas ett vävnadsprov, en så kallad biopsi. Hela skallen behöver inte öppnas – istället borras ett litet hål i skallen varpå en nål förs in för att ta provet. En patolog undersöker sedan provet i mikroskop för att fastställa diagnosen.
Behandlingen varierar från patient till patient och beror på ålder, allmän hälsa samt tumörens läge och storlek. Tumörer kan i många fall avlägsnas kirurgiskt. Strålbehandling dödar cancerceller och hindrar dem från att växa med hjälp av högenergetiska strålar. Kemoterapi dödar också celler genom en kombination av läkemedel. Ofta kombineras flera behandlingsmetoder för att uppnå bästa möjliga resultat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online