Så screenar man för plötslig hjärtdöd hos idrottare

Plötslig hjärtdöd är ett tillstånd som orsakas av en underliggande hjärtsjukdom som kan utlösas när en idrottare anstränger sig fysiskt. Många fall inträffar helt utan förvarning – ofta utan att idrottaren har någon aning om att hen bär på ett hjärtfel. För att försöka förebygga dessa tragedier på planer och idrottsanläggningar runt om i landet används allt oftare hälsoundersökningar som syftar till att upptäcka ökad risk för plötslig död.

Risken att drabbas är liten, men den finns. Därför inför läkare i allt större utsträckning systematiska screeningprogram för att identifiera idrottare med förhöjd risk för plötslig hjärtdöd. Här är de viktigaste stegen i en sådan undersökning.

Instruktioner: Så går screeningen till

1. Anamnes och kroppsundersökning

   Alla blivande idrottare ska genomgå en grundlig sjukdomshistoria och fysisk undersökning. En central del är att kartlägga om någon annan familjemedlem har drabbats av hjärtsjukdom, genetiska sjukdomar eller medfödda hjärtfel. Detta är det första steget för att bedöma risken för plötslig hjärtdöd.

2. Kontroll av blodtryck

   Läkaren kontrollerar om det finns avvikelser i blodtrycket. Högt blodtryck kan vara en indikation på ett möjligt kardiovaskulärt problem, särskilt hos unga människor. Även lågt blodtryck kan tyda på hälsoproblem som ökar riskfaktorerna för hjärtsjukdom.

3. EKG-undersökning

   Ett elektrokardiogram (EKG) används för att sålla ut idrottare med risk för plötslig hjärtdöd. Undersökningen påvisar elektriska rubbningar i hjärtat. Avvikande EKG-resultat fungerar som en varningsflagga när personer med förhöjd risk ska identifieras.

4. Ekokardiografi vid riskfaktorer

   För dem som uppvisar riskfaktorer för plötslig hjärtdöd görs en ekokardiografi – i praktiken ett ultraljud av hjärtat. Med denna undersökning kan okända strukturella defekter upptäckas. Man mäter även ejektionsfraktionen, som visar hur effektivt varje sammandragning av hjärtmuskeln är.

5. Laboratorieprover

   Slutligen kan laboratorieundersökningar beställas. Analyser som är särskilt värdefulla för att bedöma risken för plötslig hjärtdöd inkluderar sköldkörtelprov, elektrolytvärden, kvantitativa läkemedelsnivåer samt toxikologiska screeningtester.

Genom att kombinera dessa undersökningar kan vårdpersonal i god tid upptäcka allvarliga hjärtfel hos idrottare och vidta rätt åtgärder – innan det är för sent.