Humant papillomvirus (HPV) är ett virus med många olika stammar. Varje stam orsakar olika typer av infektioner, och vissa av dem överförs sexuellt. De sexuellt överförda HPV-stammarna orsakar antingen könsvårtor eller livmoderhalscancer. Könsvårtor orsakar dock inte livmoderhalscancer, även om det är fullt möjligt att bära på flera olika HPV-stammar samtidigt.
Det finns idag ingen bot mot själva viruset, men både könsvårtor och precancerösa cellförändringar går att behandla.
HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen i USA. Den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC uppskattar att cirka 20 miljoner amerikaner bär på viruset, och att ytterligare 6,2 miljoner personer smittas varje år.
Sexuellt överförd HPV delas in i lågriskstammar, som orsakar könsvårtor, och högriskstammar, som kan leda till livmoderhalscancer. Könsvårtor är i sig ofarliga – de flesta friska personer klarar av att bekämpa infektionen med tiden. Många får faktiskt aldrig veta att de haft HPV, eftersom infektionen ofta inte ger några symtom alls innan kroppen själv stött bort den.
Det finns inget HPV-test för män. Testet för kvinnor används dessutom inte rutinmässigt, utan främst när kvinnan är över 30 år eller har haft ett avvikande cellprov.
Könsvårtor kan uppstå var som helst på könsorganen – penis, pung, slida, blygdläppar, livmoderhals, analöppning eller ändtarm. Vårtorna är hudfärgade och kan växa i grupper som liknar blomkål. De brukar inte göra ont, men vissa upplever klåda. En person kan drabbas av ett enda utbrott eller av flera utbrott under livet. Vårtorna kan tas bort av en läkare.
Varken högrisk-HPV eller tidig livmoderhalscancer ger några tydliga symtom. För att upptäcka cellförändringar som kan leda till cancer krävs ett cellprov. Sådana förändringar kan behandlas på flera olika sätt, vilket förhindrar att de utvecklas till cancer. Om sjukdomen fortskrider kan blödningar, smärta och ovanliga flytningar uppstå, särskilt i samband med eller efter samlag.
I USA finns ett vaccin som skyddar kvinnor mot sexuellt överförd HPV. Vaccinet täcker fyra virusstammar: två lågriskstammar och två högriskstammar. Effekten är störst om man vaccineras innan man exponerats för viruset, därför rekommenderas vaccinet till flickor i åldern 11–12 år. Kvinnor kan vaccineras upp till 26 års ålder, eftersom vaccinet även vid tidigare HPV-infektion skyddar mot de stammar man inte redan har utsatts för.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online