En sexuellt överförbar infektion med en högriskvariant av HPV-viruset kan i värsta fall leda till livshotande cancer hos både kvinnor och män. Genom säkrare sex, vaccination och regelbundna medicinska undersökningar kan du dock minska risken för att smittas och förhindra att infektionen leder till allvarlig sjukdom.
HPV, humant papillomvirus, är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC drabbas minst 50 procent av alla sexuellt aktiva kvinnor och män av en HPV-infektion någon gång under livet. De flesta infektioner läker ut av sig själva utan symtom, men viruset kan i vissa fall finnas kvar i kroppen under lång tid.
Det finns över 200 olika typer av HPV, som delas in i högrisk- och lågriskvarianter. Högrisktyper kan orsaka cellförändringar som med tiden kan utvecklas till potentiellt livshotande cancer. Lågrisktyper kan ge upphov till onormal celltillväxt, exempelvis könsdelvårtor, men leder inte till cancer.
Högrisk-HPV-infektioner är starkt kopplade till utvecklingen av livmoderhalscancer. Enligt National Cancer Institute beräknades att cirka 4 000 amerikanska kvinnor skulle dö i livmoderhalscancer orsakad av högrisk-HPV under år 2007. Idag vet vi att nästan samtliga fall av livmoderhalscancer orsakas av en långvarig, ihållande HPV-infektion.
National Cancer Institute rapporterar även att HPV-infektion ökar risken för flera andra cancerformer, bland annat svalgscancer (orofaryngeal cancer), analcancer, vaginalcancer och peniscancer. Även män bör därför vara medvetna om virusets risker.
Dödsfall orsakade av HPV går i stor utsträckning att förebygga. Säkrare sex, exempelvis användning av kondom, minskar smittorisken. Regelbunden cellprovstagning (pap-test) kan upptäcka cellförändringar i tid, innan de hunnit utvecklas till cancer. Enligt American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) förebygger årliga pap-test cirka 3 700 dödsfall i livmoderhalscancer i USA varje år.
Vaccination mot HPV erbjuds numera i många länder och ger ett effektivt skydd mot de farligaste virustyperna. Kombinationen av vaccin, säkrare sex och regelbundna gynekologiska kontroller ger det bästa möjliga skyddet mot HPV-relaterad cancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online