HPV, humant papillomvirus, är den vanligast förekommande sexuellt överförbara infektionen och drabbar både män och kvinnor inom en bred åldersspann. Det finns fler än 100 olika typer av viruset, varav cirka 13 klassas som högrisktyper eftersom de kan leda till livmoderhalscancer och andra former av cancer. I många fall försvinner vissa HPV-stammar av sig själva, och det finns vaccin som skyddar mot flera av de farligaste typerna – men själva viruset går idag inte att bota.
HPV sprids på samma sätt som andra sexuellt överförbara infektioner – genom kontakt med hud, slemhinnor eller kroppsvätskor från en smittad person. Viruset kan överföras vid vaginalt och analt samlag samt vid oralsex. Tänk på att kondom inte alltid ger fullgott skydd, eftersom viruset kan infektera hud som inte täcks av skyddet. Dessutom vet många inte alls att de bär på viruset, eftersom infektionen ofta inte ger några symtom alls. Det finns dock ett antal sjukdomar och komplikationer som är kopplade till humant papillomvirus.
Flera av virusets typer betraktas som högrisktyper. Om kroppen inte lyckas göra sig av med infektionen på egen hand kan onormala celler uppstå på och i kroppen. Dessa cellförändringar kan i sin tur leda till livmoderhalscancer samt cancer i penis, vulva, anus och vagina. Särskilt uppmärksammade är typerna HPV 16 och HPV 18, som tros ligga bakom omkring 70 procent av all livmoderhalscancer. Bland övriga kända högrisktyper finns 31, 35, 39, 45, 51, 52 och 58.
Vissa lågrisktyper av viruset, till exempel HPV 6 och HPV 11, orsakar ungefär 90 procent av alla genitala vårtor. Dessa vårtor är sällan cancerframkallande och ser oftast ut som små knutor eller utväxter med ett blomkålslikt utseende. De kan vara mycket små, men kan också växa till större kluster och spridas till exempelvis händer och fötter. Även om genitala vårtor räknas som en lågriskform av HPV är de fortfarande ett allvarligt hälsoproblem och bör alltid undersökas och behandlas av läkare.
Det finns ingen bot mot HPV i sig, men de sjukdomar och besvär som viruset orsakar går att behandla. Gardasil är ett vaccin som tagits fram för att skydda mot fyra vanliga typer av viruset – 6, 11, 16 och 18 – där två av dem orsakar livmoderhalscancer och två orsakar genitala vårtor. Bland de behandlingsmetoder som finns för HPV-relaterade besvär märks:
Kryokirurgi, där vårtorna frysas bort med flytande kväve.
LEEP (loop electrosurgical excision procedure), där en trådslinga används för att ta bort onormala celler.
Elektrokauterisering, en metod där elektrisk ström används för att bränna bort genitala vårtor.
Laserterapi, där en ljuskälla används för att lokalisera och behandla onormala celler och vårtor.
Receptbelagd kräm, som läkare kan förskriva vid genitala vårtor.
Kom ihåg att receptfria preparat inte ska användas för att behandla genitala vårtor.
Om du misstänker att du har blivit smittad av HPV eller upplever symtom bör du kontakta din vårdcentral så snart som möjligt. Vid ditt besök kan du bland annat få göra ett cellprov (tidigare kallat pap-test), en kolposkopi där livmoderhalsen inspekteras med förstoringsinstrument, samt ett HPV-DNA-test. De flesta som bär på viruset har ingen aning om det – det upptäcks ofta i samband med det årliga cellprovet, vilket kan komma som en stor överraskning. Än så länge finns inget godkänt test för män, eftersom det saknas en tillförlitlig metod för att samla in prover från manligt genitalområde. Att vaccinera sig och regelbundet gå på gynnekologisk hälsokontroll är därför det bästa sättet att skydda sig mot högrisk-HPV och dess konsekvenser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online