Humant papillomvirus (HPV) är en av världens vanligaste sexuellt överförbara infektioner. Enligt New Yorks hälsovårdsmyndighet lever cirka 20 miljoner människor i USA med viruset idag, och varje år tillkommer omkring sex miljoner nya fall. Det finns ungefär 120 olika HPV-typer som delas in i lågrisk- och högrisktyper, beroende på hur sannolikt det är att de orsakar allvarliga sjukdomar som cancer.
De flesta HPV-infektioner går över av sig själva utan behandling, men i ovanliga fall kan viruset utvecklas till allvarligare sjukdomar. Här får du veta mer om hur viruset smittar, hur det upptäcks och vilka behandlingsmöjligheter som finns.
HPV angriper överhuden – det vill säga hudens yttersta lager – samt kroppens slemhinnor. Både män och kvinnor kan smittas. Till skillnad från många andra sexuellt överförbara infektioner kräver HPV inte utbyte av kroppsvätskor för att smitta; det räcker med hudkontakt mot ett infekterat område.
Enligt New Yorks hälsovårdsmyndighet beräknas cirka 80 procent av alla sexuellt aktiva män och kvinnor drabbas av HPV någon gång under livet. Hos kvinnor kan viruset orsaka cancer i vulva, slida, ändtarm och livmoderhals – faktiskt orsakas de flesta fall av livmoderhalscancer av HPV. Hos män kan HPV leda till cancer i penis och ändtarm.
Det finns idag ingen botande behandling för HPV i sig, men i de allra flesta fall försvinner infektionen av egen kraft. Enligt Cancer.org klarar kroppens immunförsvar av att bli av med både lågrisk- och högrisktyper i cirka 90 procent av fallen.
Även om själva viruset inte kan behandlas finns det effektiva behandlingar för de besvär och sjukdomar som HPV kan ge upphov till, exempelvis genitala vårtor och cellförändringar.
Eftersom HPV ligger bakom de flesta fall av livmoderhalscancer hos kvinnor är provtagning av celler från livmoderhalsen en effektiv metod för att identifiera högrisktyper. Testet görs vanligtvis om ett cellprov (pap-test) visat avvikande resultat, och ingår även som rutinundersökning för kvinnor över 30 år.
Under senare år har forskare utvecklat vaccin mot HPV: Gardasil och Cervarix. Enligt Planned Parenthood skyddar vaccinen mot HPV-typerna 16 och 18, som står för omkring 70 procent av alla fall av livmoderhalscancer. Vaccination rekommenderas främst till unga mellan 9 och 26 års ålder, helst innan eventuell smitta hunnit ske. Numera används dessutom modernare vaccin, som Gardasil 9, som skyddar mot flera ytterligare virustyper, och många länder rekommenderar vaccination även av pojkar.
Tyvärr finns det inget godkänt test för att upptäcka HPV hos män. Eftersom viruset sällan är farligt för män är det viktigaste att se till att de sjukdomar som HPV kan orsaka inte förekommer.
HPV är mycket vanligt, men i de flesta fall ofarligt och går över av sig självt inom ett par år. Regelbundna gynekologiska kontroller, celprovtagning och vaccination är de bästa verktygen för att skydda sig mot de allvarliga komplikationer – framför allt livmoderhalscancer – som viruset i sällsynta fall kan orsaka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online