Huden är kroppens primära fysiska och immunologiska barriär, som försvrar mot infektion genom flera integrerade lager som samverkar.
1. Fysisk barriär
Stratum corneum – lager av keratinfylda korneocyter inbäddade i en lipidmatris – bildar ett praktiskt taget oträngbart sköld mot de flesta mikrober och miljöinsulter.
2. Kemisk barriär
- Syramantel: Ett ytfilm med pH 4,5–5,5 (upprätthållen av mjölksyra, urokaninsyra, fria fettsyror) som hämmar patogena mikrobers tillväxt.
- Antimikrobiella peptider (AMP): Defensiner, katelicidin (LL-37), RNase 7 och dermcidin dödar direkt bakterier, svampar och virus.
- Talgot: Lipider med inbyggda antimikrobiella egenskaper som också närar gynnsamma kommensala mikrober.
3. Mikrobiologisk barriär
Resident mikrobiota – inklusive Staphylococcus epidermidis, Cutibacterium acnes och Corynebacterium arter – konkurrerar om näringsämnen och fästsiteter, producerar bakteriociner och primerar hudens immunton.
4. Cellulär immunitet
- Langerhansceller: Epidermala dendritiska celler som fångar antigener, migrerar till lymfkörtlar och primerar naiva T-celler.
- Keratinocyter: Producerar cytokiner (IL-1, TNF-α), AMP, och uttrycker Toll-liknande receptorer (TLRs) för att detektera mikrobiella mönster.
- Derma immunceller: Mastceller, makrofager, dermala dendritiska celler och residente minne T-celler (TRM) ger snabb respons.
5. Deskvamation
Löpande avskiljande av de yttre kornea lagren fysiskt avlägsnar ytbundna mikrober.
Störning av vilket lager som helst – genom trauma, antibiotika, immunundertryckning eller pH-förändring – komprometterar barriären och ökar infektionsrisk.
