Vissa bakterier har förmåga att inte bara orsaka infektioner, utan även att direkt skada kroppens försvarsmekanismer. Genom att producera gifter, så kallade toxiner, kan dessa mikroorganismer försvaga immunsystemet och göra kroppen mer mottaglig för ytterligare sjukdomar. Här är tre av de mest välkända bakterierna med denna egenskap.
Staphylococcus aureus, ofta kallad gul stafylokock, finns naturligt på huden och i näsan hos många friska människor utan att orsaka problem. När bakterien dock tar sig in i kroppen kan den ge upphov till allt från hudinfektioner och bölder till lunginflammation och blodförgiftning (sepsis).
Det som gör Staphylococcus aureus särskilt farlig är dess förmåga att producera toxiner som direkt kan skada immunsystemets celler. Vissa stammar, exempelvis MRSA, har dessutom utvecklat resistens mot flera vanliga antibiotika, vilket gör infektioner svårbehandlade.
Streptococcus pneumoniae, eller pneumokocken, förekommer vanligtvis i näsa och svalg hos både barn och vuxna. Hos de flesta orsakar den inga besvär, men när förutsättningarna ändras kan den leda till allvarliga sjukdomar som lunginflammation, blodförgiftning och hjärnhinneinflammation.
Pneumokocken utsöndrar toxiner, bland annat pneumolysin, som kan skada kroppens försvarsceller och underlätta bakteriens spridning i kroppen. Vaccin mot pneumokocker ingår idag i det allmänna vaccinationsprogrammet för barn i många länder, inklusive Sverige.
Trots sitt namn orsakar Haemophilus influenzae inte influensa, utan är en egen bakterie som kan framkalla en rad olika infektioner. De vanligaste är luftvägsinfektioner, öroninflammation, lunginflammation, blodförgiftning och hjärnhinneinflammation – särskilt hos små barn och personer med nedsatt immunförsvar.
Bakterien producerar också toxiner som kan påverka och försvaga immunsystemet. Den farligaste formen, kapseltyp b (Hib), har minskat kraftigt tack vare effektiv vaccination, men bakterien finns fortfarande kvar i befolkningen.
Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae och Haemophilus influenzae är alla vanligt förekommande bakterier som vid rätt tillfälle kan orsaka allvarliga infektioner och samtidigt skada immunförsvaret genom sina toxiner. God handhygien, vaccination och en stark allmänhälsa är de viktigaste skyddsåtgärderna mot dessa patogener.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online