Termen som beskriver främmande molekyler som kommer in i immunsystemet är "antigener". Antigener känns igen som främmande av kroppen och får därför immunsystemet att svara. De kan vara proteiner, sockerarter eller andra molekyler som immunsystemet inte är bekant med. När kroppen möter antigener, producerar den antikroppar för att avvärja de främmande ämnena och skydda kroppen från sjukdomar.
