Ska personer med nedsatt immunförsvar hålla sig borta från barn med vattkoppor – även om de haft sjukdomen tidigare?

Ja. Personer med nedsatt immunförsvar bör undvika nära kontakt med ett barn som har vattkoppor – även om de själva har haft sjukdomen tidigare.

Varför är det så viktigt?

Vattkoppor orsakas av varicella-zosterviruset och är en av de mest smittsamma infektionssjukdomar som finns. Virus sprids lätt via luftvägarna vid hosta och nysning samt genom direktkontakt med vätskan i blåsorna. En smittad person kan dessutom smitta redan ett till två dagar innan utslagen blir synliga, vilket gör det svårt att skydda sig i efterhand.

Risker för personer med försvagat immunförsvar

För individer med nedsatt immunförsvar – exempelvis på grund av kemoterapi, organtransplantation, hiv eller behandling med immundämpande läkemedel – kan vattkoppor leda till allvarliga komplikationer, bland annat:

• Svår lunginflammation (varicellapneumoni)
• Hjärninflammation (encefalit)
• Utbrett hudutslag med risk för bakteriella överinfektioner
• I värsta fall livshotande tillstånd

Gäller rådet även den som haft vattkoppor förr?

De flesta som haft vattkoppor utvecklar ett långvarigt skydd mot sjukdomen. Hos personer med kraftigt nedsatt immunförsvar kan dock detta skydd vara svagare, och viruset kan i vissa fall ligga vilande i kroppen och senare reaktiveras som bältros. Därför rekommenderas alltid försiktighet: håll avstånd från smittade under hela smittsamhetsperioden, alltså från ett till två dagar före utslagen tills alla blåsor har bildat skorpa.

Vad gör man vid misstänkt smitta?

Kontakta vården snarast om du har nedsatt immunförsvar och vet att du utsatts för smitta. Det finns ett särskilt immunglobulin (VZIG) som kan ges inom kort tid efter exponering för att förhindra eller lindra sjukdomsförloppet hos högriskgrupper. Tveka inte att söka vård om symtom uppstår, eftersom tidig behandling med antivirusläkemedel kan minska risken för allvarliga komplikationer.