Parasiter är organismer som lever på andras bekostnad – de använder andra varelser som föda och som plats att lägga ägg och föröka sig. Parasitinfektioner hos människor kan ibland gå relativt obemärkta förbi, medan kroppen själv eliminerar infektionen inom några veckor. I andra fall kan de orsaka allvarliga hälsoproblem genom att skada levern, hjärnan eller andra livsviktiga organ.
Vissa parasitinfektioner, som malaria, är relativt vanliga och går i regel att behandla. Andra, som alveolär ekkinokokkos – en sällsynt bandmaskinfektion som sprids via vilda hunddjur som rävar och prärievargar – är extremt ovanliga men kan vara dödliga. Det är därför viktigt att parasitinfektioner diagnostiseras och behandlas tidigt, för att förhindra bestående skador på kroppens organ.
Parasiter kan komma från flera olika källor, där förorenat vatten är en av de största. Giardia är en vanlig parasit som finns i orena vattenkällor, till exempel floder och sjöar som kontaminerats med djuravföring.
Okokt eller otillräckligt tillagat kött, fågel och fisk kan innehålla ägg från parasiter som bandmask. Myggor och andra insekter kan bära på och överföra parasitinfektioner, bland annat malaria. Parasiter kan också spridas via mat som har tillagats av en smittad person som inte har tvättat händerna efter toalettbesök.
Reser du, särskilt till länder i Afrika, Asien samt Central- och Sydamerika, bör du undvika att dricka brunnsvatten eller kranvatten – och allt som serveras med is, eftersom det är en betydande smittkälla. Ät endast frukt och grönsaker som du skalar själv, och undvik sallader samt frukt och grönsaker som tvättats i kran- eller brunnsvatten. Se till att allt kött du äter är genomstekt och hålls åtskilt från rått kött. Undvik köttprodukter från gatuförsäljare.
Använd alltid insektsmedel när du reser till tropiska länder eller under årstider då myggor och andra insekter är många. Kontrollera din säng och ditt hotellrum efter tecken på insekter – små blodfläckar på lakan eller döda insekter vid sängens fotände.
Upplever du symtom som illamående, kräkningar, diarré, huvudvärk, muskelvärk, hosta eller viktminskning bör du kontakta läkare och diskutera om en parasitinfektion kan ligga bakom.
Har du en kronisk sjukdom, särskilt ett försvagat immunförsvar på grund av hiv, kan parasitinfektioner bli extremt allvarliga och till och med dödliga, eftersom kroppen inte lyckas bygga upp ett effektivt försvar mot parasiterna på egen hand. Ta extra försiktighetsåtgärder när du reser eller äter mat som tillagats av någon annan, och kontakta läkare vid de första symtomen som kan tyda på parasitinfektion.
Var kritisk mot produkter i hälsokostbutiker som hävdar att parasiter är roten till alla hälsoproblem. Påståendet att var och en av oss bär på stora mängder parasiter i kroppen är en överdrift. Visserligen drabbas miljarder människor av parasitinfektioner varje år, men de flesta infektionerna sker i utvecklingsländer eller hos personer som har rest dit. Undvik alla produkter som lovar att bota cancer, autoimmuna sjukdomar eller andra hälsotillstånd genom att rensa kroppen på parasiter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online