Hepatit är en samlande beteckning som omfattar både en inflammation i levern – vilken kan orsakas av alkohol eller andra gifter – och en leverinfektion orsakad av olika virus. Hepatit B är en sjukdom som beror på infektion med hepatit B-viruset (det finns fler än sju andra hepatitvirus). Hepatit B står för cirka hälften av alla hepatitfall som orsakas av virusinfektion.
Eftersom många personer inte visar några symtom på hepatitinfektion kan du vara smittad utan att veta om det. Det är möjligt att bära på infektionen i många år utan att få några besvär, vilket innebär att du också riskerar att smitta andra. Dessutom kan kronisk hepatit B leda till allvarliga leverskador, bland annat skrumplever (ärrbildning i levern) eller levercancer. Nästan 15–25 procent av dem med kronisk hepatit B-infektion utvecklar någon form av leversjukdom.
Akut hepatit B uppträder vanligtvis inom de första sex månaderna efter smittotillfället. Symtomen inkluderar trötthet, huvudvärk, led- och muskelvärk, illamående, kräkningar, smärta i övre högra delen av buken under revbenen, mörk urin, gråaktig avföring samt gulning av hud och ögonvitor (gulsot). Den akuta infektionen kan ofta bekämpas av kroppens immunförsvar och behöver inte utvecklas längre än till dessa första symtom.
Kronisk hepatit B är en livslång infektion som kroppen inte lyckas bekämpa på egen hand. En kronisk infektion kan orsaka ärrbildning i levern, nedsatt leverfunktion eller levercancer. Det finns ingen botande behandling för kronisk hepatit B, och den som lever med infektionen måste därför vidta åtgärder för att skydda personer i sin närhet från att bli smittade.
Hepatit B sprids via blod och andra kroppsvätskor, exempelvis sperma och saliv. Cirka 65 procent av alla hepatit B-infektioner beror på sexuell överföring. Du kan minska risken att smittas genom att avstå från sex, ha sex med endast en partner som du vet inte är bärare av viruset, eller använda kondom. Dela aldrig kanyler eller injektionsverktyg. Prata med din läkare om vaccination mot hepatit B – vaccinet är det bästa och mest effektiva skyddet mot infektion.
Om du misstänker att du har blivit smittad med hepatit B finns det ett preparat som kan hjälpa ditt immunförsvar att bekämpa infektionen. Det kallas hepatit B-immunglobulin (HBIG) och består av antikroppar mot viruset, som fäster vid viruset och förstör det. Skyddet varar i ungefär tre månader. Det är viktigt att HBIG ges inom två veckor efter smittotillfället. Preparatet bör dessutom kombineras med det standardiserade hepatit B-vaccinet för att ge ett livslångt skydd mot infektion.
Har du kronisk hepatit B ska du alltid rådfråga din läkare innan du börjar ta nya läkemedel – även receptfria preparat som paracetamol. Alla läkemedel eller kosttillskott som påverkar levern kan öka risken för ytterligare leverskador. Rådfråga också din läkare innan du använder växtbaserade preparat. Örter som kava kava kan exempelvis öka risken för leverskador hos personer med kronisk hepatitinfektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online