Leptospiros, även känd som infektiös eller hemorragisk gulsot, är en infektion som orsakas av bakterien Leptospira interrogans, enligt Leptospirosis Information Center. Smittfrekvensen är högst i subtropiska och tropiska regioner, men sjukdomen är på frammarsch även i storstäder med bristfällig sanitet. Av de uppskattningsvis tio miljoner människor som insjuknar i leptospiros varje år dör 5 till 10 procent, enligt brittiska National Health Service (NHS).
Den akuta, livshotande formen av leptospiros, där patienten drabbas av gulsot, kallas Weils sjukdom. Ytterligare symtom innefattar chock, hjärtinflammation och njursvikt, enligt NHS. Cirka 5 till 10 procent av alla personer med leptospiros utvecklar den allvarligare Weils sjukdom. Även om den är ovanlig kan den akuta formen förekomma i underutvecklade regioner där medicinska resurser är begränsade.
Leptospiros är en zoonotisk sjukdom, det vill säga en sjukdom som kan överföras från djur till människa. I 90 procent av fallen beror infektionen på exponering för urin från smittade djur. Det sker oftast när människor kommer i kontakt med förorenat dricksvatten eller rekreationsvatten, till exempel vid bad. Eftersom bakterien inte kan tränga igenom torr, oskadad hud tar den sig in i blodet via sår i huden samt via slemhinnorna i munnen och lungorna, enligt Leptospirosis Information Center. Luftburen smitta sker endast om förorenat vatten sprutas mot en ingångspunkt i kroppen.
Infektionens svårighetsgrad beror på flera faktorer, bland annat vilken bakteriestam som är inblandad, hur många bakterier som tagit sig in i kroppen och patientens allmänna hälsa. Symtomen utvecklas vanligtvis inom en till två veckor efter kontakten med bakterierna. Infektionen sker i två faser, enligt Leptospirosis Information Center. Under den första fasen liknar symtomen influensa – exempelvis feber, huvudvärk, frossa och ledvärk. Andra vanliga symtom är illamående, diarré, hudutslag och kräkningar.
Vissa fall övergår i en andra fas ungefär en vecka efter att den första fasen avslutats. Bakterierna sprider sig då till organ som hjärnan, ögonen, lungorna, levern och njurarna. Om infektionen lämnas obehandlad kan patienten drabbas av lever- och njursvikt inom tio dagar. För att undvika gulsot, eller värre, måste patienten läggas in på sjukhus och få dialys, antibiotika och vätsketillskott. Vissa patienter kan behöva andningshjälp. I extrema fall kan patienten drabbas av psykiska störningar och behöva lugnande medicinering.
Persistent human leptospirosis (PHL), där bakterier kvarstår i isolerade härdar i kroppen, kan påverka patientens långsiktiga hälsa, enligt Leptospirosis Information Center. Rapporterade symtom är trötthet, depression, ögonbesvär och psykiska störningar som humörsvängningar. I ett fåtal fall av PHL uppstår parainfektiös encefalomyelit. Denna typ av nervsystemskada kan yttra sig som epilepsi, hjärnhinneinflammation, muskelsvaghet och balansproblem. Idag finns ingen botande behandling för PHL.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online