Tecken på MRSA-infektion: symtom, orsaker och förebyggande åtgärder

Har du märkt små knölar på huden eller har du ett sår som kan vara infekterat? Då kan det vara klokt att boka en tid hos din läkare. MRSA, eller meticillinresistenta Staphylococcus aureus, är en bakterieinfektion som kan drabba människor i alla åldrar. Det finns två huvudtyper: sjukhusförvärvad MRSA (HA-MRSA) och samhällsförvärvad MRSA (CA-MRSA). Båda typerna kan leda till allvarliga och till och med livshotande komplikationer hos vissa grupper av människor.

Betydelse

Amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC uppskattar att cirka 94 360 personer utvecklade en allvarlig MRSA-infektion år 2005, och att 18 650 av dessa personer dog till följd av infektionen. Enligt CDC stod HA-MRSA-stammar för omkring 85 procent av dessa infektioner. HA-MRSA uppstår i regel på sjukhus och inom vård- och omsorgsboenden, vilket gör patienter och äldre särskilt utsatta. Invasiva hjälpmedel som katetrar samt vissa antibiotika, exempelvis fluorokinoloner, ökar också risken för HA-MRSA.

Barn, idrottare och personer med försvagat immunförsvar löper störst risk att drabbas av CA-MRSA. Trångboddhet och ohälsosamma hygienförhållanden, liksom regelbunden kontakt med vårdpersonal, ökar även risken för denna typ av MRSA.

Orsaker

Stafylokockbakterier finns hos ungefär en tredjedel av befolkningen och är oftast ofarliga. När de tar sig in i kroppen genom ett sår kan de orsaka lindriga hudproblem om du i övrigt är frisk. Allvarliga stafylokockinfektioner drabbar främst äldre och personer med nedsatt immunförsvar, men antibiotikaresistenta stammar har börjat orsaka svåra infektioner även hos unga och friska människor.

Antibiotikaresistensen hos dessa stammar, alltså MRSA, kan bero på överanvändning eller onödig användning av antibiotika, mutationer hos bakterierna eller på antibiotikaspår i livsmedelsproduktion och vattensystem. En mutation uppstår när bakterier överlever en antibiotikabehandling och utvecklar resistens mot just det läkemedlet.

Symtom

Symtomen på MRSA inkluderar små röda knölar som kan utvecklas till djupa abscesser som kräver kirurgisk tömning. Bakterierna kan sprida sig i kroppen och orsaka infektioner i blodet, skelettet, operationsår, lungor, leder eller hjärtklaffar – vilket i värsta fall kan bli dödligt.

Om du har ett skrubbsår eller sår som blir rött, varmt, börjar läcka var, eller om du får feber, bör du kontakta läkare för att testas för MRSA. Testning bör göras innan någon antibiotika ges, eftersom de läkemedel som används mot vanliga stafylokockinfektioner inte verkar mot MRSA och istället kan förvärra sjukdomen eller bidra till ytterligare resistensutveckling.

Behandling

Behandlingen av båda MRSA-typerna innefattar användning av särskilda antibiotika, såsom vankomycin, som har visat sig effektiva mot resistenta bakterier. Dessa läkemedel kan dock förlora sin effekt genom fortsatta mutationer. Mayo Clinic rapporterar att vissa MRSA-stammar redan börjat visa resistens mot vankomycin. Vid lindriga infektioner kan behandlingen i vissa fall endast bestå av att tömma abscessen, för att undvika onödig antibiotikaanvändning.

Förebygga samhällsförvärvad MRSA (CA-MRSA)

• Tvätta händerna med tvål och vatten i minst 15 sekunder flera gånger dagligen och ha alltid med dig handsprit när du är ute.
• Håll sår rena och förbandade, särskilt om du har ett infekterat sår som kan innehålla MRSA.
• Dela aldrig personliga tillhörigheter som handdukar eller kläder.
• Idrottare bör undvika att dela utrustning, duscha efter alla träningar och matcher samt inte spela om de har ett infekterat sår.
• Tvätta kläder, sängkläder och handdukar i hett vatten och använd värmeprogrammet i torktumlaren. Tvätta träningskläder efter varje användning.
• Följ alltid instruktionerna vid antibiotikabehandling för att minska risken för resistensutveckling.
• Låt läkaren testa dig för MRSA om du behandlas för en hudinfektion.

Förebygga sjukhusförvärvad MRSA (HA-MRSA)

• Om du läggs in på sjukhus, se till att personalen tvättar eller desinficerar händerna innan fysisk kontakt med dig.
• Håll dina egna händer rena och desinficerade.
• Personal som använder invasiva hjälpmedel, som intravenösa slangar, bör sterilisera din hud och bära munskydd, handskar och skyddsrock.
• Du kan också skydda anhöriga och vänner som ligger på sjukhus genom att följa samma riktlinjer vid besök.

Sjukhus isolerar patienter med MRSA för att förhindra smittspridning, och ytor bör desinficeras regelbundet. Sjukhusen arbetar dessutom aktivt för att minska MRSA genom att spåra bakterieutbrott och undersöka säkrare produkter, exempelvis katetrar belagda med antibiotika.