Rocky Mountain-fläckfeber orsakas av bakterien Rickettsia rickettsii, som överförs till människor via fästingbett. Sjukdomen är en av de mest kända – och dödligaste – av alla fästingburna infektioner; upp till 25 procent av alla fall blir dödliga om de inte behandlas, enligt Arizonas hälsomyndighet (Arizona Department of Health Services). Trots att sjukdomen har flera välkända symtom kan den vara svår att diagnostisera. Behandlingen består framför allt av att lindra symtomen och hålla sig bekväm under sjukdomsförloppet.
De första symtomen på Rocky Mountain-fläckfeber brukar uppträda några dagar till ett par veckor efter det ursprungliga fästingbettet. Denna period kallas sjukdomens "inkubationstid". Symtomen ökar sedan stadigt i svårighetsgrad tills de når sin topp, för att därefter gradvis avta. Vanliga symtom är feber, huvudvärk, illamående, kräkningar, muskelvärk och aptitlöshet. Dessa diffusa tecken kan dock även tyda på hundratals andra åkommor, bland olika mag- och tarmsjukdomar. Senare i sjukdomsförloppet utvecklas ett typiskt fläckigt utslag – oftast är det först då diagnosen ställs.
För att förebygga Rocky Mountain-fläckfeber måste du hindra fästingar från att fästa sig på din kropp. Det enklaste sättet är att undvika fästingtäta områden som högt gräs, ängar och täta skogspartier. Trots namnet inträffar mer än hälften av alla fall i USA:s sydatlantiska region (Delaware, Maryland, Washington D.C., Virginia, West Virginia, Carolinerna, Georgia och Florida).
Ska du vistas utomhus bör du bära långa ärmar och långa byxor – helst nerstuckna i strumpor eller skor – samt ljusa kläder, så att du lättare upptäcker fästingarna och kan ta bort dem innan de hinner bita. Spraya dig dessutom med insektsmedel som innehåller DEET, eftersom detta verksamma ämne stöter bort fästingar bättre än många andra preparat. Kom ihåg att tvätta dig noggrant när du kommer hem, för att få bort kemikalierna från huden.
När du kommer in efter en vistelse utomhus ska du noga undersöka hela kroppen efter fästingar. Använd gärna en spegel för att kontrollera ryggen, hårbotten samt mellan tår och fingrar. Fästingar visar sig oftast först på armar och ben, så kontrollera dessa områden extra noggrant.
Hittar du en fästing ska den tas bort omedelbart. Undvik tändstickor och andra folkkära men verkningslösa metoder. Greppa istället fästingen med en pincett så nära huden som möjligt och dra försiktigt rakt ut utan att krossa den. Spara gärna fästingen i en påse eller burk för eventuell senare identifiering, om du skulle utveckla symtom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online