Tiotusentals människor kommer att insjukna i en koliforminfektion under det kommande året. Historiskt har fokus legat på kontaminerade köttprodukter, men de senaste utbrotten har allt oftare kretsat kring färska grönsaker som sallad och spenat. I takt med att färdigpackad sallad i påse blivit populär sköljer allt färre sina grönsaker – och ökar därmed sin egen risk. Nyckeln till att begränsa exponeringen är sunt förnuft: tvätta händerna och tvätta maten. Har du diarré som varar i tre dagar eller längre bör du söka vård.
Koliforma bakterier är en grupp gramnegativa mikroorganismer. Att dessa bakterier förekommer i stora mängder tyder på dålig vattenkvalitet. Koliforma bakterier finns naturligt i avföringen från varmblodiga djur. De är i regel ofarliga, men höga halter används som indikatorer på patogen kontaminering, eftersom det inte vore kostnadseffektivt att testa för alla tänkbara sjukdomsframkallande mikrober. E. coli är den mest beryktade medlemmen i familjen. De flesta stammar är harmlösa, men varianten O157:H7 producerar ett farligt, till och med dödligt gift som kräver cirka 60 liv årligen. Över 70 000 personer smittas varje år genom förtäring av kontaminerad mat och vatten.
Många tror fortfarande att E. coli bara smittar via otillräckligt tillagat kött. Men man behöver bara se till fallet med isbergssallad i Michigan 2008 för att förstå att så inte är fallet. Grönsaker kan bära på den dödliga mikrob om de odlats i jord som blandats med kontaminerad gödsel, påverkats av förorenat avrinningsvatten eller hanterats av en smittad person. Idag är det faktiskt troligare att du får E. coli O157:H7 via grönsaker än via kött, just på grund av denna missuppfattning – sallad känns helt enkelt "säker".
De vanligaste symtomen vid E. coli-förgiftning är blodig diarré (hemorragisk kolit), illamående, kräkningar och buksmärtor. Feber kan förekomma men behöver inte göra det. I allvarligare fall, särskilt hos barn, äldre eller immunsupprimerade patienter, kan njursvikt och anemi uppstå i form av postdiarréiskt hemolytiskt uremiskt syndrom. Tyvärr drabbas de som utvecklar njursvikt ofta av permanenta njurskador, om de överlever den akuta sjukdomsfasen.
Det finns ingen mirakelmedicin mot E. coli-förgiftning. Behandlingen består av stödjande vård, inklusive vätskeersättning och god näring. Utvecklar patienten hemolytiskt syndrom väntar en lång sjukhusvistelse med frekventa laboratorieprover för att övervaka elektrolyter och vätskebalans. I vissa fall ordineras total parenteral näring (TPN) tillsammans med dialys. Det är dock extrema fall – många kan återhämta sig hemma med rikligt med dryck och vila.
Noggrann personlig hygien är första steget för att förhindra E. coli-smitta. Kom ihåg att sjukdomen sprids via fekal-oral väg. Noggrann handtvätt innan alla måltider minskar risken för infektion avsevärt. Det rekommenderas också starkt att skölja råa grönsaker och frukt innan de äts. Om möjligt bör de läggas i blöt i starkt utspätt klorerat vatten (1 tesked per liter) i 15 minuter; en extra sköljning efteråt tar bort klorsmaken. Kött och grönsaker ska tillagas tills kärntemperaturen når 71 °C (160 °F). Korskontaminering via köksredskap och skärbrädor är ytterligare en riskfaktor att tänka på. Andra försiktighetsåtgärder inkluderar att inte dela badvatten med någon som har aktiv diarré, att använda engångshandskar vid blöjbyte när avföringen är lös, samt att dricka flaskvatten om du inte känner till din vattenkälla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online