Pesten (historiskt känd som Svarta Döden) orsakas av Yersinia pestis, en gramnegativ, icke-rörlig, fakultativ anaerob coccobacill.
Transmissionscykel
- Reservoir: Gnagare inklusive råttor, markörrar, och präriehundar.
- Vektor: Flö (Xenopsylla cheopis). Bakterier blockerar flöans proventrikulus, orsakar uppkastning vid blodsugning.
- Mänsklig infektion: Flöbett överför bubonisk pest (lymfadenit); luftburna droppar överför lungpest (människa-till-människa).
Patogenes
- Typ III sekretionssystem injicerar Yops (effektorer) som hämmar fagocytos, cytokin-signaling, och apoptos.
- LPS (endotoxin) driver septisk chock vid septisk pest.
- F1-kapsel ger antifagocytos-skydd.
Kliniska former
- Bubonisk: Smärtsamma buboner (lejsn, axillär, cervical), feber, sepsis.
- Septisk: Bakteremi, DIC, nekros (akral gangrän – "Svarta Dödens" namngivare).
- Lungpest: Snabb pneumoni, blodkastning, luftburen spridning.
Historia och nuvarande status
- Centralasiatiskt ursprung; 14:e århundradets pandemi dödade 30–50% av Europas befolkning.
- Endemisk i gnagarepopulationer i sydvästra USA, Afrika, Asien, Sydamerika.
- Behandlingsbart med streptomycin, gentamicin, doxycyklin, eller ciprofloxacin. Tidig behandling ger god prognos.
- Vaccin används inte rutinmässigt.
