För att bli smittad av tuberkulos måste en mottaglig individ andas in luftburna droppar som innehåller bakterierna _Mycobacterium tuberculosis_ från en person som är sjuk i tuberkulos. Långvarig, nära kontakt med en sådan person krävs för att infektion ska uppstå; tillfällig kontakt - till exempel i kollektivtrafiken eller i en park eller mataffär - är osannolikt att sprida tuberkulos.
