Den svarta döden (1347–1351) orsakades av Yersinia pestis, en zoonotisk bakterie upprätthållen i gnager-flea-cykler. Transmissionsdynamik förklarar dess förödande spridning.
Primär transmissionscykel
- Enzootisk cykel: Y. pestis cirkulerar i vilda gnagare (markgäddor, präriegäddor, gerbiller) via flugvektorer (Xenopsylla cheopis, Oropsylla montana).
- Epizootisk spillover: Gnagerdödor tvingar infekterade flugor att söka alternativa värdar (människor, kommensala råttor).
- Mänsklig infektion: Flugbett → bubpest (lymfadenit). Lungpest (människa-till-människa respiratorisk) förekommer i 5–10 % men driver explosiva utbrott.
Historiska förstärkare
- Kommensala råttor: Rattus rattus (svart råtta) levde i nära närhet till människor i medeltida städer.
- Handelsnätverk: Sidvägen, medelhavssjöfart bar infekterade råttor/flugor till hamnstäder.
- Stadsförhållanden: Överbefolkning, dålig sanering, kornlagring lockade gnagare.
- Klimatfluktuationer: Våta perioder → gnagerpopulationsexplosion; torka → migration in i bosättningar.
Kliniska former och transmission
| Form | Transmission | Dödlighet (obehandlad) |
|---|
| Bubpest | Flugbett | 50–60 % |
| Septisk | Flugbett / hematogen spridning | ~100 % |
| Lungpest | Respiratoriska droppar (människa-till-människa) | ~100 % |
Modern kontroll
- Övervakning i endemiska fokus (SW USA, Madagaskar, DRC, Peru, Mongolen).
- Flugkontroll (insekticider), gnagertätning, antibiotikaprofylax för kontakter.
- Streptomycin, gentamicin, doxycyklin, ciprofloxacin effektiva om startas tidigt.
- Inget vaccin för allmänt bruk; levande attenuat för labbarbetare.
Nuvarande börda
WHO rapporterar 1 000–2 000 fall/år globalt. Madagaskar står för ~75 % av nyliga fall. Snabb diagnostik och behandling minskar dödlighet till <10 %.
