Navelsträngen är den flexibla, spiralformiga bandet som kopplar foster till plasentan. Den innehåller tre kärl inbäddade i Whartons gelatin (skyddande mukopolysackaridmatrix):
- En navelsträngsvena: Transporterar syrerikt, näringsrikt blod från plasenta → foster.
- Två navelsträngsartärer: Transporterar desoxygenererat, avfallsbelastat blod från foster → plasenta.
Viktiga egenskaper
- Längd: ~50–60 cm vid fullgången; tillåter fosterrörelse.
- Spiralform: Helixvridning (vanligtvis vänster) förhindrar knikning, motståndskraftig mot drag.
- Whartons gelatin: Dämpar kärl, motverkar kompression, reglerar temperatur.
- Inga nerver: Navelsträngsavklippning är smärtfri för bebis.
Klinisk betydelse
- Ensam navelsträngsartär (SUA): ~1% av graviditeter; associerat med missbildningar (njure, hjärta, kromosomala) → riktad anatomisk skanning.
- Navelsträngsavvikelser: Sanna knutar, nuchal cord (runom halsen), velamentös insertion, vasa previa – övervakas via ultraljud.
- Försenad avklippning: 30–60+ sekunder efter förlossning → placental transfusjon → ↑ järndepåer, ↓ anemi.
- Navelsträngsblod bank: Hematopoetiska stamceller för transplantation.
Navelsträngen är inte bara ett rör – det är en dynamisk vaskulär organ som upprätthåller fostliv och medierar maternal-foetal utbyte.
