Krävs det att tvillingar finns på båda föräldrarnas sida för att ett par ska få tvillingar?

Nej, inte nödvändigtvis. Även om det kan öka chanserna för ett par att få tvillingar om det redan finns tvillingar i släkten, är det absolut inget krav. Tvillinggraviditeter kan uppstå till följd av många olika faktorer – både genetiska och icke-genetiska – och par helt utan tvillingar i familjen blir gravida med tvillingar varje dag.

Så fungerar arvet av tvillingar

Det är framför allt risken för enaeggade tvillingar, alltså så kallade tvåäggstvillingar som beror på gener. Detta eftersom benägenheten att släppa mer än ett ägg per ägglossning (hyperovulation) delvis går i arv. Eftersom det är den gravida kvinnans kropp som styr ägglossningen spelar moderns sida av familjen störst roll. Har din mamma eller mormor haft tvillingar kan du alltså ha något förhöjd risk.

Enäggstvillingar, som uppstår när ett befruktat ägg delar sig i två, däremot anses inte vara ärftliga utan sker slumpmässigt hos alla kvinnor oavsett familjehistorik.

Andra faktorer som ökar chansen för tvillingar

Utöver gener finns flera omständigheter som kan påverka möjligheten att få tvillingar:

• Hög ålder: Kvinnor över 30–35 år släpper oftare mer än ett ägg per cykel.
• Assisterad befruktning: IVF-behandlingar ökar kraftigt sannolikheten för tvillingar eller flerlingar.
• Tidigare graviditeter: Ju fler graviditeter en kvinna har genomgått, desto högre blir chansen.
• Kroppslängd och vikt: Studier visar att längre kvinnor har något högre risk för tvillinggraviditet.
• Etnicitet: Vissa befolkningsgrupper har naturligt högre frekvens av tvåäggstvillingar än andra.

Sammanfattning

Familjehistorik med tvillingar kan alltså spela en viss roll, men det räcker ofta med att bara ena parten – främst den blivande mamman – har tvillingar i släkten. Och även helt utan arv kan livsstil, ålder, fertilitetsbehandlingar eller ren tur leda till att ett par väntar två barn samtidigt.