Placentan är ett tillfälligt men oumbärligt organ som bildar gränssnittet mellan mor och foster. Dess dubbla roll som transportgränssnitt och endokrin körtel gör det till den centrala regulatorn av graviditetsfysiologin.
Kärnprocesser vid placenta
Syre- och näringsutbyte
Placentalvillorna är utkleidda med tät nätverk av fosterkapillärer. Dessa mikroskopiska kärl tillåter syre och näringsämnen att diffundera från mors blod in i fostercirkulationen, medan koldioxid och avfallsprodukter rör sig i motsatt riktning för mors avskiljning.
- Syre: Diffusion driven av pO₂-gradient (maternal ~50 mmHg → fetal ~30 mmHg). Fostert hemoglobin (HbF) har högre O₂-affinitet (vänsterskiftad kurva), vilket förbättrar upptag.
- Glukos: Primärt fosterbränsle. Transporteras via GLUT1 (faciliterad diffusion) och GLUT3/4. Möderns hyperglykemi → fetal hyperinsulinemi → makrosomi.
- Aminosyror: Aktiv transport mot gradient (System A, L, y+); avgörande för proteinsyntes.
- Fettsyror: Transporteras via bindande proteiner; kritiska för hjärnutveckling (DHA, AA).
- Vitaminer/mineraler: Specifika transportörer (folatreceptor, transferrin för järn, kalcium ATPas).
Hormonproduktion
Placentan utsöndrar flera nyckelhormoner:
- hCG: Tidig graviditet; upprätthåller corpus luteum.
- Progesteron: Livmoders vila, immunologisk tolerans, bröstförberedelse.
- Östrogen: Livmodertillväxt, livmoderhalsmognad, fosterorganmognad.
- hPL: Möderns insulinresistens, lipolys, brösttillväxt.
- Relaxin, CRH, PlGF: Förlossningstidpunkt, vaskulär ombyggnad.
Avfallsborttagning
CO₂ diffunderar ut; uré, kreatinin avlägsnas av mors njurar. Placentaenzyme (t.ex. 11β-HSD2) skyddar foster från mors cortisol.
Kliniska korrelater
- Placental insufficiens → IUGR, preeklampsi, dödfödd.
- Doppler velocimetri (navelsträngsartär, mellersta hjärnartären, ductus venosus) bedömer placental hemodynamik.
- Placental patologi (infarkter, villös omogethet, chorangios) förklarar negativa utfall.
Placentan är huvudregulatorn av den maternal-foetala enheten – dess transport, endokrina och barriärfunktioner är icke-redundanta och oersättliga. Att förstå placental fysiologi är att förstå graviditetsfysiologin själva.
