Reumatoid artrit (RA) är en av de vanligaste autoimmuna ledsjukdomarna. Enligt den amerikanska organisationen Arthritis Foundation lever cirka 1,3 miljoner amerikaner med sjukdomen, som orsakar smärta, stelhet och i förlängningen skador på ben, ligament och brosk i de drabbade lederna.
Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom som framför allt angriper kroppens mindre leder, exempelvis händer och handleder. Vid en autoimmun sjukdom vänder immunförsvaret sig mot kroppens egna vävnader. Orsaken till RA är okänd, och det finns ännu inget botemedel. Forskare misstänker till och med att det kan röra sig om flera olika sjukdomar som delar en gemensam uppsättning symtom.
Vid RA angriper immunsystemet ledernas synovialmembran – ledhinnorna – vilket skadar membranen samt ligament, ben och brosk i leden. Den kroniska inflammationen driver på förstörelsen och gör att skadorna förvärras över tid.
Den ständiga svullnaden och nedbrytningen av ledhinnorna leder till att brosk och ligament skadas. När dessa stötdämpande och stabiliserande strukturer försvagas blir leden instabil och mer sårbar för ytterligare skador.
Utan friska ledhinnor, ligament och brosk är skador på benstrukturerna oundvikliga. Benen skyddas inte längre utan kommer i direkt kontakt med varandra – så kallad ben-mot-ben-kontakt. Inflammationen bidrar dessutom aktivt till nedbrytningen av benvävnaden.
När ben och vävnader skadas eller förstörs tar lederna gradvis en knotig, deformerad form. Denna deformation begränsar rörligheten och gör vardagssysslor som att greppa ett dörrhandtag eller knäppa en skjorta svåra.
För att åtgärda skadorna som RA orsakar finns flera kirurgiska alternativ, bland annat artrodes (ledfusion), synovektomi (borttagning av inflammerad ledhinna) och ledprotesoperation. Patienter med RA bör tillsammans med sin reumatolog diskutera vilka behandlingsalternativ som passar bäst för deras situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online