Lupus: tecken, symtom och de olika formerna av sjukdomen

Det finns inget specifikt diagnostiskt test för lupus, vilket gör sjukdomen notoriskt svår att diagnostisera. Den utvecklas långsamt och symtomen kommer och går, vilket ytterligare försvårar en säker identifiering.

Vid allvarliga komplikationer i större organsystem kan systemisk lupus bli livshotande. Symtomen kan variera från lindriga till svåra, både mellan individer och över tid hos samma person.

Lupus – en autoimmun sjukdom

Lupus är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att immunsystemet felaktigt identifierar normal kroppsvävnad som ett hot och attackerar den, precis som den skulle angripa bakterier eller ett virus.

Hudlupus erytematosus

Hudlupus drabbar huden och förekommer i flera former:

• Kronisk kutan LE (CCLE), även kallad discoid lupus
• Subakut kutan LE (SCLE)
• Akut kutan LE (ACLE)

Systemisk lupus erytematosus (SLE)

Systemisk lupus är den allvarligaste formen av lupus och kan påverka leder, lungor, njurar eller blod.

Det är osannolikt att två patienter har identiska symtom. Aktiv systemisk lupus med uttalade besvär kallas skov, medan perioder med få eller inga symtom kallas remission.

Läkemedelsinducerad lupus erytematosus

Vissa läkemedel, exempelvis prokainamid, hydralazin och kinidin, kan efter kontinuerlig användning under flera månader eller år ibland ge upphov till lupusliknande symtom. När läkemedlet avbryts försvinner symtomen i regel.

Det finns inget specifikt test för läkemedelsinducerad lupus.

Neonatal lupus

Neonatal lupus är mycket sällsynt och är inte samma sjukdom som systemisk lupus. Tillståndet orsakas av moderns autoantikroppar som överförs till fostret under graviditeten, och det kan påverka barnets hud, blod eller hjärta.

Vanliga symtom på lupus

Symtomen varierar från person till person, men de mest typiska är:

• Smärtor och stelhet i lederna
• Bestäende feber över 38 grader
• Djup trötthet och energibrist
• Ett fjärilsformat utslag över kinderna och näsryggen
• Bröstsmärta vid djup andning
• Anemi (blodbrist)
• Protein i urinen, ett tecken på njulpåverkan
• Överkänslighet mot ultraviolett ljus och solljus
• Håravfall
• Rubblad blodkoagulation, antingen ökad blödningsbenägenhet eller ökad risk för blodproppar
• Krampanfall
• Sår i munnen eller näsan

Orsaker till lupus

Den exakta orsaken till lupus är fortfarande okänd. Forskning kring utlösande faktorer, hormoner och genetisk benägenhet pågår, och man tror idag att en kombination av arv och miljöfaktorer ligger bakom sjukdomens utveckling.

När bör du söka vård?

Eftersom lupus kan likna många andra sjukdomar är det viktigt att kontakta läkare om du upplever flera av symtomen ovan samtidigt eller återkommande. En reumatolog kan ofta ställa diagnosen med hjälp av blodprov, urinprov och en noggrann klinisk undersökning. Tidig behandling minskar risken för bestående organskador och förbättrar prognosen avsevärt.