Leptospiros är en infektionssjukdom som orsakas av en korkskruvsformad bakterie med det vetenskapliga namnet Leptospira interrogans. Bakterien tillhör familjen Spirochaetaceae och ordningen Spirochaetales – samma grupp av spiroketbakterier som även orsakar sjukdomar som borrelia och syfilis.
Leptospira är en gramnegativ och aerob bakterie, vilket innebär att den inte låter sig färgas vid gramfärgning och behöver syre för sin ämnesomsättning. En unik egenskap hos bakterien är dess förmåga att överleva länge i både sötvatten och bräckt vatten, särskilt i varma och fuktiga miljöer. Därför är risken för smitta störst i tropiska och subtropiska områden samt i samband med översvämningar och kraftig nederbörd.
Leptospira interrogans omfattar ett stort antal serovarer, alltså serologiskt skilda undertyper av bakterien. Varje serovar har olika grad av virulens, det vill säga sjukdomsalstrande förmåga, samt olika värdpreferenser. Vissa serovarer är främst anpassade till gnagare, medan andra i högre grad drabbar hundar, nötkreatur eller människor.
Överföringen av Leptospira till människor och djur sker framför allt genom kontakt med vatten eller jord som förorenats av urin från infekterade djur. Bakterien tränger in i kroppen via slemhinnor eller via skador på huden. Även direktkontakt med infekterade djur kan sprida infektionen – råttor är den vanligaste smittbäraren, men även hundar, grisar och nötkreatur kan bära på bakterien.
Personer som arbetar med djur, inom jordbruket eller avloppsvård, samt de som badar eller paddlar i sötvatten löper förhöjd risk att utsättas för smittan. God handhygien, skyddskläder och att undvika kontakt med tveksamt vatten är effektiva sätt att minska risken för infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online