Att alkohol är lagligt världen över ändrar inte det faktum att det rör sig om ett beroendeframkallande och farligt rusmedel. Enstaka tillfällen av kraftig konsumtion kan försämra bildandet av korttidsminnen, orsaka vitaminbrister och leda till en svullen lever. Vid kroniskt drickande förvärras dessa problem och risken ökar för allvarliga skador på levern, bukspottkörteln och nervsystemet.
Levern är det organ som oftast skadas av överdriven alkoholkonsumtion. Redan vid berusning svullnar levern, vilket i svåra fall kan ge smärta. Hos personer med långvarig konsumtion utvecklas svullnaden så småningom till fettinfiltration och leverförstoring. Alkoholism kan slutligen leda till skrumplever (cirros), där levern förvandlas till ett gult, svullet, ärrat och helt funktionsodugligt organ.
Långvarig alkoholkonsumtion är kopplad till hjärnatrofi och vävnadsskador samt kan orsaka problem med minne och inlärning. Alkoholister uppvisar ofta sämre spatial förmåga och kortare uppmärksamhetsspann, och har svårt att lösa problemlösningsuppgifter. I svåra fall kan sjukdomen leda till anterograd amnesi, vilket innebär att personen inte längre kan bilda nya minnen. Oavsett om du dricker lite eller mycket försämras lagringen av nya minnen när du är påverkad.
Kraftig alkoholkonsumtion leder till flera olika näringsbrister eftersom alkoholen stör kroppens upptag av vitaminer. Nivåerna av folat, vitamin B-6, vitamin B-12, tiamin och vitamin A sjunker vid alkoholkonsumtion. Alkohol orsakar även zinkförlust via urinvägarna, begränsar tarmens upptag av järn och är kopplad till anemi, det vill säga blodbrist.
En studie från 2005 vid University of Wisconsin–La Crosse visade att manliga collegestudenter som drack – eller bodde med en rumskompis som drack – tenderade att ha lägre betygsmedelvärde än nyktra studenter och studenter som bodde med nyktra rumskamrater. Intressant nog var skillnaderna mycket mindre bland kvinnliga studenter, vilket tyder på att män kan vara mer känsliga för de negativa effekterna av grupptryck och alkoholanvändning.
Många typer av läkemedel interagerar negativt med alkohol. Enligt forskare vid University of Oklahoma kan även måttlig alkoholkonsumtion störa kroppens förmåga att bryta ner läkemedel eller förstärka effekten av vissa preparat. Detta ger ofta kraftig dåsighet och kan orsaka leverproblem. Läkemedel som interagerar med alkohol inkluderar antibiotika, antidepressiva, smärtstillande medel, antihistaminer, barbiturater, opioider och muskelavslappnande medel.
Alkohol kan ge en tillfällig nedsättning av bukspottkörtelfunktionen eftersom alkoholen stimulerar körtelns sekretion samtidigt som produktionen av ytterligare matsmältningsenzymer hämmas. Resultatet blir matsmältningsbesvär och nedsatt näringsupptag. Vid kronisk konsumtion kan tillståndet utvecklas till allvarlig bukspottkörteldysfunktion, exempelvis pankreatit.
Även om alkohol ibland hjälper dig att somna snabbare är drycken kopplad till fragmenterad sömn och uppvakningar under natten. Alkohol minskar dessutom mängden REM-sömn. När en person med långvarigt bruk slutar dricka uppstår ofta motsatt effekt, där perioder av överdriven REM-sömn blandas med perioder av uttalad sömnlöshet.
Den folkligt kallade "lördagsnattsförlamningen" (Saturday night palsy) är en typ av perifer nervskada som uppstår när en van drinkare somnar med tryck mot hand, fot eller annan kroppsdel, enligt en rapport från forskare vid Penn State University publicerad i tidskriften Alcohol Health & Research World. Eftersom alkohol stör kommunikationen mellan kropp och hjärna kan den drabbade lemmen kännas "död" i flera dagar eller veckor. I extrema fall av berusning kan bortfall av blodflöde till en lem till och med leda till amputation eller död.
På kort sikt kan alkohol orsaka diures, det vill säga snabb vätskeförlust. Konsumtion minskar utsöndringen av antidiuretiska hormoner som normalt hindrar uttorkning, och just uttorkningen är en av de främsta orsakerna bakom bakfyllansymtom. Det är aldrig en bra idé att dricka alkohol när du planerar fysisk aktivitet eller ska vistas utomhus en varm dag.
Enligt State University of New York i Potsdam utsätter du ditt ofödda barn för risk att utveckla fetalt alkoholsyndrom om du dricker alkohol under graviditeten. Barn med fetalt alkoholsyndrom får ofta inlärningssvårigheter, deformerade ansiktsdrag, mindre huvuden samt onormalt utvecklade leder och lemmar. De väger också mindre och är kortare än andra barn.
Sammanfattningsvis påverkar alkohol kroppen på många sätt – från hjärna och lever till sömn och fosterutveckling under graviditet. Att minska sin konsumtion, eller helt avstå, är det mest effektiva sättet att skydda både den kort- och långsiktiga hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online