Så känner du igen alkohol- och drogmissbruk – tecken, riskfaktorer och behandling

Enligt American Academy of Family Physicians (AAFP) missbrukar cirka tio procent av befolkningen droger eller alkohol. Bland de substanser som människor kan utveckla beroende för finns marijuana, alkohol, kokain samt receptbelagda läkemedel som Percocet, Vicodin och Valium. Vissa lyckas dölja sitt missbruk under en tid, men oftast uppvisar den beroende tydliga tecken för personer i sin närhet.

Vad är substansmissbruk?

Enligt American Academy of Family Physicians har substansmissbruk beskrivits som landets största hälsoproblem. Organisationen definierar begreppet som "den problematiska användningen av alkohol, tobak eller illegala droger". University of California, Davis Center for Human Services konstaterar dessutom att alkohol är den mest använda drogen av alla.

Följderna är allvarliga: enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism kopplas alkohol- och drogmissbruk till hela 100 000 dödsfall per år.

Tecken på alkoholmissbruk

AAFP listar flera varningssignaler som kan hjälpa både den drabbade och anhöriga att upptäcka ett problematiskt drickande. Vanliga tecken är bland annat:

• Frekvent frånvaro från skola eller arbete
• Ofta återkommande olyckor och skador
• Depression och ångest
• Mag- och tarmbesvär samt diarré
• Oförklarliga viktförändringar
• Sexuell dysfunktion

Tolvstegsprogrammet Anonyma Alkoholister (AA) erbjuder även en serie självtestfrågor som både den beroende och närstående kan använda som vägledning för att bedöma om drickandet har gått för långt.

Tecken på drogmissbruk

Precis som vid alkoholberoende finns tydliga signaler vid drogmissbruk. Enligt Mayo Clinic kan symptomen bland annat innefatta:

• Fortsatt bruk trots upprepade försök att minska eller sluta helt
• Att pengar som inte finns läggs på droger för att aldrig hamna i tomma förråd
• Stöld av droger eller stölder för att finansiera missbruket

Narcotics Anonymous, ett annat välkänt tolvstegsprogram, pekar på ytterligare varningstecken: att ljuga för läkare för att få tag på receptbelagda piller, samt ett drogbeteende som stör sömn, matvanor och relationer med vänner och familj.

Riskfaktorer för beroende

Vissa faktorer kan öka risken för att utveckla ett substansberoende. Studier från Mayo Clinic visar att arv och beroende i familjen kan spela en avgörande roll. Andra bidragande faktorer är:

• Kön – män löper statistiskt sett högre risk
• Psykisk ohälsa som depression, ensamhet eller ångest
• Bristande engagemang och stöd från familjen
• Användning av särskilt beroendeframkallande preparat
• Grupptryck från kamrater

Behandlingsalternativ

Substansmissbruk är en allvarlig sjukdom, men det finns flera effektiva behandlingsvägar. Alternativen omfattar rehabiliteringscenter, vård på sjukhus, tolvstegsprogram och så kallade övergångsboenden där den beroende successivt återvänder till ett självständigt liv.

Vid svårt beroende kan en avgiftning (detox) på specialistklinik behövas för att skapa trygghet under abstinensfasen. Öppenvårdsprogram via avgiftningskliniken är också ett alternativ, liksom medicinsk behandling som kan lindra abstinensbesvär och minska suget efter droger eller alkohol.