Förstå tecknen på drogmissbruk och beroende

National Institute on Drug Abuse (NIDA) beskriver drogberoende som en allvarlig och återkommande sjukdom som leder till tvångsmässigt drogsökande beteende – oavsett de farliga konsekvenserna för den beroende personen eller för människorna i dennes närhet. Generellt sett är det inte särskilt svårt att upptäcka en person som missbrukar droger eller har utvecklat ett beroende. Genom att känna till de vanligaste varningssignalerna kan du agera i tid och hjälpa någon nära dig.

Droger och hjärnan

Droger tränger in i hjärnans kommunikationssystem och stör dess funktion. De påverkar hur hjärnan normalt tar emot, skickar och bearbetar information, ofta genom att manipulera signalsubstanser som dopamin. Detta är en av anledningarna till att beroende utvecklas så lätt – hjärnan börjar associera drogen med belöning och begäret växer sig allt starkare.

Missbruk och beroende

Vissa personer löper högre risk att utveckla beroende än andra. En individ med låg självkänsla kan vara mer sårbar för grupptryck och därmed lättare hamna i drogmissbruk. Finns det dessutom ett beroende i familjen är risken betydligt högre, eftersom både genetik och miljö spelar roll. Personer som lider av psykisk ohälsa bör också vara extra uppmärksamma – drogmissbruk kan förvärra befintliga symtom eller ge upphov till helt nya besvär.

Fysiska tecken

Fysiska signaler på drogmissbruk och beroende kan inkludera:

• Ökad energi eller rastlöshet
• Sömnlöshet eller tvärtom överdriven sömnighet
• Långsamma rörelser och förvirring
• Snabb viktminskning eller viktökning
• Tandproblem (vanligt vid användning av metamfetamin)
• Bihålebesvär och näsblod (vanligt vid användning av kokainpulver)
• Ihållande hosta (vanligt vid användning av crack)

Mentala och emotionella tecken

Den som missbrukar droger kan även uppvisa psykiska och känslomässiga förändringar, exempelvis onormal pratsamhet, överdriven energi, irritabilitet och ilska. Andra typiska tecken är en frånvarande eller "tom" blick, oreagerbarhet inför omgivningen samt mer allvarliga symtom som paranoia, vanföreställningar och hallucinationer.

Abstinenssymtom

När en person med beroende plötsligt minskar sin dos eller slutar använda droger helt kan kraftfulla abstinenssymtom uppstå. Vanliga exempel är frossa, darrningar, muskelvärk, hallucinationer, sömnlöshet och oro eller agitation. Abstinensen kan både vara fysiskt och psykiskt mycket påfrestande, vilket är en av anledningarna till att många har svårt att sluta på egen hand.

Sök hjälp i tid

Om du misstänker att någon i din närhet visar tecken på drogmissbruk eller beroende är det viktigt att agera. Kontakta vården, en beroendemottagning eller en stödorganisation – tidig insats ökar chanserna till återhämtning avsevärt. Kom ihåg att beroende är en sjukdom, inte ett val, och att professionell behandling gör verklig skillnad.