Långsiktiga konsekvenser av opiatmissbruk – vad du behöver veta

I korrekt föreskrivna doser kan opiater spela en mycket viktig roll för att hjälpa människor att hantera smärta. Men när opiater missbrukas under en längre period kan allvarliga konsekvenser uppstå – både för kroppen och för hela livssituationen.

Vad är opiater?

Opiater är smärtstillande medel som får hjärnan att frisätta endorfiner, ett naturligt producerat kemiskt ämne. När endorfiner översvämmar kroppen uppstår en lugnande och euforisk känsla. Opiater omfattar heroin, morfin och kodein, samt receptbelagda läkemedel som OxyContin, Percocet och Vicodin.

Beroende

Ju mer en person använder opiater, desto högre tolerans utvecklar hen, vilket kräver allt större doser för att uppnå den euforiska känslan som hen söker. Med tiden slutar långtidsanvändare att producera endorfiner naturligt, eftersom hjärnan blir beroende av drogen för att tillföra dessa kemikalier till kroppen. Detta gör det extremt svårt att sluta utan professionell hjälp.

Fysiska hälsokonsekvenser

Långvarigt opiatbruk kan leda till hjärtinfektioner, leversjukdomar och lungproblem som lunginflammation. Andra effekter inkluderar nedsatt sexlust, kronisk förstoppning och infertilitet. Dessutom kan långvarigt intravenöst bruk leda till sammanfallna vener, vilket ytterligare ökar risken för allvarliga infektioner.

Dålig hygien

Ju längre en person missbrukar opiater, desto större är risken att hen försummar sin personliga hygien. Detta kraftigt ökar chansen att drabbas av sjukdomar och leder ofta till att relationer med familj och vänner försämras eller helt bryts.

Brottslighet och död

Slutligen kan långvarigt opiatbruk leda till ett liv präglat av brottslighet, när användaren tvingas finansiera sitt missbruk på olagliga vägar. I värsta fall slutar missbruket med döden – antingen genom en dödlig överdos eller till följd av ett av de hälsoproblem som nämnts ovan.

Hjälp finns tillgänglig

Om du eller någon i din närhet kämpar med opiatmissbruk är det viktigt att söka hjul så snart som möjligt. Vårdcentraler, beroendemottagningar och stödlinjer kan erbjuda behandling och vägledning. Tidig insats ökar kraftigt möjligheterna till återhämtning.