Metadonunderhållsbehandling, ofta förkortat MMT efter den engelska benämningen Methadone Maintenance Treatment, är godkänd av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA för behandling och hantering av abstinens från heroin, morfin och andra liknande opiater. Många personer med opiatberoende väljer denna behandlingsform eftersom den kontrollerar beroendet och därigenom ”upprätthåller” friheten från abstinensbesvär – samtidigt som det riskfyllda sökandet efter illegala droger upphör.
Enligt Vita husets webbplats om narkotikapolitik är metadonbehandling effektivt för att hantera abstinens och förebygga återfall i illegal opiatanvändning. Behandlingens effektivitet visar sig på flera olika sätt.
Metadon är en syntetisk opioid – ett narkotiskt läkemedel med smärtlindrande egenskaper som liknar morfin och oxikodon. Enligt FDA är dess största farmakologiska skillnad den långa verkningstiden, som är betydligt längre än hos många andra opiater.
När metadon används som underhållsbehandling hindras den beroende från att hamna i abstinens, eftersom ämnet ockuperar hjärnans opiatreceptorer. Samtidigt blockeras receptorerna från att aktiveras av andra opiater. Detta är särskilt effektivt för personer som tidigare tagit heroin intravenöst: metadon förhindrar det intensiva rus som de flesta heroinanvändare söker, vilket gör återfall betydligt mindre troligt.
En annan viktig del av MMT:s effektivitet är att behandlingen är laglig och strikt reglerad av FDA i samarbete med delstatliga myndigheter. De flesta patienter besöker en klinik varje dag för att få sin exakt uppmätta dos, även om vissa kliniker tillåter att patienter tar hem flera doser åt gången. Båda varianterna övervakas noggrant av den licensierade metadonkliniken.
Denna strukturella kontroll gör det svårare för den beroende att söka andra, potentiellt farliga droger på gatan, samtidigt som dosen säkerställs vara korrekt och jämn över tid.
För många personer med opiatberoende innebär MMT en avgörande hälsovinst. Intravenösa användare av gatuheroin löper särskilt hög risk för allvarliga infektionssjukdomar som hiv/aids, hepatit B och C samt tuberkulos. Genom att ta sin metadondos i tablett- eller vätskeform undviks sprutor helt, vilket eliminerar risken för smittspridning via delade verktyg.
Den jämna och kontrollerade dosen utgör dessutom ett skydd mot oavsiktlig överdos – något som är vanligt när gatuoppiater varierar kraftigt i renhet eller blandats med andra farliga ämnen, exempelvis fentanyl.
Enligt Vita husets faktablad om MMT är behandlingen kostnadseffektiv både för den enskilde patienten och för samhället i stort. Ett behandlande förhållningssätt till opiatberoende bedöms vara mer kostnadseffektivt än ett bestraffande med fängelsevistelse.
Behandlingen bidrar också ekonomiskt: pengar som annars skulle läggas på illegala droger förs istället in i den legala ekonomin och till statskassan. På så sätt minskar MMT till viss del marknaden för narkotika.
Trots sin effektivitet är MMT inte någon bot för opiatberoende. Innan behandlingen påbörjas är det viktigt att den beroende förstår att metadon är precis lika beroendeframkallande som heroin eller morfin, och att abstinensbesvären vid utsättning kan vara minst lika svåra som vid gatudroger.
Vissa behandlingscenter erbjuder därför ett avgiftningsprogram, där metadondosen successivt trappas ner tills patienten helt kan sluta med opiater. Ur ett rent medicinskt perspektiv är detta ofta att föredra – men MMT har en viktig fördel: den förebygger återfall hos patienter som annars riskerar att återgå till gatudroger. Valet mellan underhållsbehandling och avgiftning bör alltid göras tillsammans med erfaren vårdpersonal.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online