Alkoholkonsumtion är laglig och betraktas som socialt accepterad av de flesta i vårt samhälle. Många människor dricker socialt under hela livet utan att någonsin missbruka alkoholen eller utveckla ett beroende. Just för att drickande är så vanligt kan det dock vara svårt att avgöra när någon går över gränsen till ett verkligt dryckesproblem.
De fysiska symptomen på alkoholmissbruk börjar ofta utvecklas tidigt, men ignoreras lätt tills andra konsekvenser – juridiska eller emotionella – gör sig påminda. Vissa symptom visar sig snabbt, medan andra först uppträder efter långvarigt och återkommande missbruk.
Vissa fysiska reaktioner syns hos alla som dricker för mycket alkohol, även vid ett enda tillfälle. Sluddrigt tal är vanligt, liksom yrsel, nedsatt motorik, bristande koordination och ett behov av att kissa oftare än vanligt.
Dessa symptom tyder dock inte nödvändigtvis på att personen dricker ofta eller planerar att dricka lika mycket igen. Kort sagt: de bevisar inte att personen i fråga är alkoholist eller ens missbrukare.
Tolerans är det symptom som skiljer den tillfällige konsumenten från missbrukaren och den som håller på att utveckla ett beroende. Tolerans innebär att man behöver allt mer alkohol för att uppnå samma grad av berusning som tidigare nåddes med mindre mängd.
När toleransen väl har utvecklats börjar den som dricker ofta uppvisa tydligare fysiska tecken på alkoholmissbruk.
Många fysiska symptom uppträder i takt med att konsumtionen ökar. Ett typiskt tecken på kraftigt drickande är blackouter – perioder som personen helt enkelt inte minns. Det kan handla om timmar, dagar eller till och med veckor som försvunnit ur minnet.
Den som dricker mycket kan också fortsätta tills hen svimmar. Vanliga klagomål är dessutom oförklarliga magbesvär samt domningar eller stickningar i fötter och händer. Kinderna och ansiktet kan se röda ut, och oväntad viktnedgång är vanlig eftersom kosten ofta försummas.
Den som fortsätter att dricka över tid riskerar att utveckla allvarliga hälsoproblem. Leverinflammation har länge förknippats med alkoholism och kan leda till levercirros – en irreversibel och potentiellt dödlig sjukdom.
Forskning visar också att personer med alkoholberoende löper större risk för hjärtproblem, stroke och cancer. Dålig kost och näringsbrist bidrar dessutom ofta till magproblem. Även nervsystemet påverkas: förvirring och minnesförlust är vanliga neurologiska konsekvenser av långvarigt drickande.
Alkoholmissbruk kan även skada ofödda barn. Studier visar att en kvinna inte behöver vara alkoholist för att föda ett barn med fetalt alkoholsyndrom – därför är rekommendationen att gravida kvinnor helt avstår från alkohol.
Hos män är erektil dysfunktion ett vanligt problem kopplat till alkoholanvändning. Trots att många tror att alkohol ökar lusten visar forskningen motsatsen: alkohol försämrar mannens sexuella förmåga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online