Debatten om arv och miljö har alltid varit central när det gäller alkoholism. Är en person mer benägen att missbruka alkohol på grund av sina gener, eller spelar miljöfaktorer en avgörande roll? Forskning under de senaste decennierna visar att det oftast är en kombination av arv och miljö som ligger bakom alkoholmissbruk.
Enligt American Academy of Child & Adolescent Psychiatry är barn till alkoholister fyra gånger mer benägna att missbruka alkohol än andra barn. Det är dock oklart hur stor roll generna spelar i denna statistik jämfört med barnets uppväxtmiljö.
En metod för att studera de genetiska faktorer som kan leda till alkoholmissbruk är att jämföra enäggstvillingar med tvåäggstvillingar som adopterats bort och vuxit upp i olika miljöer. I en studie som publicerades i Journal of Addictive Diseases undersökte forskarna 169 par av tvillingar av samma kön, där minst en tvilling hade sökt behandling för alkoholism. Resultaten visade en högre förekomst av alkoholberoende hos enäggstvillingar än hos tvåäggstvillingar.
Forskare har sökt efter genetiska markörer som indikerar en benägenhet för alkoholism av flera skäl. Om en person bär på en genetisk markör som gör hen mer sårbar för alkoholism kan hen aktivt undvika beteenden som kan leda till beroende. Dessutom kan identifieringen av dessa markörer fördjupa förståelsen för beroendetillstånd och bidra till förbättrade behandlingsalternativ.
Redan de antika grekerna trodde att humörsvängda kvinnor var mer benägna att drabbas av bröstcancer än livliga kvinnor. Sedan dess har en mängd anekdotiska belägg pekat på ett samband mellan stress och ett försvagat immunförsvar. Enligt forskaren AJ Dunn kan effekterna av stress och ett nedsatt immunförsvar få kroppen att längta efter beroendeframkallande ämnen, som alkohol, som ett sätt att hantera situationen. Personer med så kallad A-typ-personlighet, som utsätter sig för mer stress, är också mer benägna att utveckla beroendebeteende.
Enligt Science Daily har en studie från UCSF Ernest Gallo Clinic and Research Center visat att vissa kromosomer konsekvent förekommer hos personer som uppvisar beroendebeteende. Raymond L. White, doktor och chef för Gallo Center, uppgav att hela 60 procent av alkoholberoende orsakas av genetiska faktorer.
Både gener och miljö spelar alltså en viktig roll vid utvecklingen av alkoholmissbruk. Genetiken kan förklara en betydande del av risken, men psykologiska faktorer och livsstil påverkar också bilden. Ökad kunskap om de genetiska mekanismerna öppnar dörren för bättre prevention och mer individanpassade behandlingar i framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online