Sväljsvårigheter, medicinskt kallade dysfagi, är ett problem som ofta har sitt ursprung i hjärnan. När en sväljhandling behövs skickas en signal från hjärnan via signalsubstanser (neurotransmittorer) till de muskler som ska utföra rörelsen. Vid olika neurologiska sjukdomar kan denna informationsöverföring störas, vilket gör det svårt eller till och med omöjligt att svälja.
Sväljstörningar och sväljsvårigheter är ibland de första indikatorerna eller tidiga tecknen på en neurologisk sjukdom. Genom att diagnostisera patienter i tidigt skede, med hjälp av sväljtester, kan man vinna värdefull tid för behandling av degenerativa sjukdomar som Parkinsons sjukdom, ALS (Lou Gehrigs sjukdom) och muskeldystrofi.
Neuromuskulära sjukdomar som yttrar sig som sväljstörningar kan upptäckas genom enfiberelektromyografi (EMG), ett test som mäter hur muskelfibrer svarar på elektriska impulser. Ett bariumtest och endoskopi används dessutom för att utesluta problem i matsmältningssystemet. När dessa undersökningar har genomförts påbörjas den neurologiska utredningen av specifika sjukdomar.
I april 2010 inleddes en studie under ledning av Teresa Lever vid Missouri University School of Health Professionals. Syftet var att identifiera den neurologiska källan till sväljstörningar hos patienter som redan fått diagnosen kronisk neurologisk sjukdom. Levers test visar vilken del av hjärnan som ligger bakom sväljproblemen, vilket gör det möjligt att rikta behandlingen mer precist mot rätt område.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online